雅利安人.

吠陀文化存在的时间的约为公元前15世纪至公元前7世纪。

其中又分为前吠陀时代和晚期吠陀时代。

前吠陀时代在公元前1500前~公元前1000年，印度古代第一部宗教圣典《梨俱吠陀》有这一时代的具体描述，它是印度历史上第一个有确切文字记载的时代。

晚期吠陀时代是公元前900年~公元前700年左右。《娑摩吠陀》《耶柔吠陀》《阿闼婆吠陀》成书在这一时期。后吠陀时代形成了种姓制度，这是独特的雅利安文化和印度土著文化结合之后形成的阶级制度，雅利安一词本身就是“高贵”的意思，这一制度将人分为4个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。

吠陀时代对应中国的应该是周朝时期，这一时期，周朝文明中的分封制、宗法制，与吠陀文化有相似之处。

吠陀时代，印度精神生活十分活跃，出现了许多哲学或宗教流派，其中影响最为久远的即是佛教和耆那教。

在晚期吠陀时代，佛教诞生了，佛陀大约诞生在公元前6世纪到五世纪，因此佛陀诞生后的时代被称作佛陀时代，或者列国时代。

晚期吠陀时代，一些部落开始过渡为国家，“罗阇”变为世袭君主，有大约16个国家，因此这一时期也被称作十六雄国时代。

时间大约为公元前6世纪—公元前4世纪。

十六雄国是：迦尸、憍萨罗、鸯伽、摩揭陀、弗栗恃（跋耆）、末罗、支提、跋蹉、俱卢、般遮罗、摩差耶、修罗色那、阿湿波、阿槃底、犍陀罗和甘菩遮（剑洴沙）。

16雄国.

在十六雄国中，摩揭陀国逐渐占据优势，最终统一了列国，建立了印度历史上第一个统一王朝。

如果将列国时代对应中国历史话，应该是春秋战国时期。而且神奇的是，在世界历史上，这一时期同时出现了影响世界文明进程的先知，中国春秋战国时代百家争鸣，出现了孔子、孟子这样的大思想家，印度列国时代出现了佛陀释迦牟尼，欧洲则出现了苏格拉底、亚里士多德，孔子周游列国，释迦牟尼也同样周游列国，因此这一时代被称为“轴心时代”。

和中国的秦始皇统一六国一样，印度在列国时代也出现了一个比较强大的国家，最终凭借着武力统一了列国时代，建立了印度历史上第一个统一的王朝——孔雀王朝。

孔雀王朝的存在时间约为公元前324年到约公元前187年。

孔雀王朝.

然而，在建立孔雀王朝之前，印度历史上经历了第二次外族文明入侵，他们分别是波斯人和希腊人。

波斯人在中东建立了第一个横跨欧、亚、非的统一大帝国阿契美尼德王朝，又称第一波斯。

公元前6世纪末期，波斯阿契美尼德王朝国王大流士一世征服了印度河平原一带。

然而，到了公元前330年，波斯帝国被欧洲崛起的马其顿王国灭亡了，世界史上著名的亚历山大大帝灭亡了第一波斯帝国，并沿着中亚的路线东征，一直进入到了南亚次大陆。

公元前325年，亚历山大大帝撤走后，在这里留下了总督统治印度北部地区。

出身于古印度贵族家庭的旃陀罗笈多率领当地人民起义，反抗希腊人的统治，击败了统治西北印度的马其顿人的部队，之后，旃陀罗笈多率军进入摩揭陀国的首都华氏城，推翻了摩揭陀国的难陀王室，建立了孔雀王朝。

旃陀罗笈多晚年笃信耆那教，抛弃王位出家，他的儿子宾头娑罗继位。宾头娑罗死后，其子阿育王继位。

在美国人评选的影响世界的100位帝王中，阿育王排名第六位。