“政和三年，闰四月八日赐。希孟年十八，昔在画学为生徒，召入禁中文书库，数以画献，未甚工。上知其性可教，就诲谕之、亲授其法，不逾半年，乃以此画进。上嘉之，因以赐臣京，谓天下士在作之而已”——蔡京题跋

在全幅画卷中，并没有画者的署名。其原因，这是一幅宫廷画。根据画中《千里江山图》上蔡京题跋的77个字，可以大致还原出这幅画的作者，是一名只有18岁名叫希孟的少年所做。

希孟年少时是画徒，毕业后留在了文书库做宫廷画师。期间，希孟多次向徽宗献画。虽然，徽宗都不是很满意，但是，徽宗认为希孟年轻有潜力，于是亲自教授其绘画技巧，在半年的时间内，王希孟画出了这幅画。徽宗很高兴，就把这幅画送给了他的宠臣——当时的宰相蔡京。

蔡京题跋

很多人对中国山水画，有着固有的认知。很多人认为，中国的山水画，就是水墨画，没有颜色的。其实，不然。中国山水画主要有三大类别，分别是青绿山水，浅绛山水，和水墨山水。青绿山水是中国山水画的重要门类，随着元后人文画的迅速发展并占据了画坛主要地位，使我们对青绿山水画的地位与价值认识都不够全面。

青绿山水在唐宋时期，达到鼎盛时代。《千里江山图》是青绿山水画的重要代表作之一，堪称青绿山水的巅峰之作。画中重用色彩，浓墨点苔上也用鲜亮的石青敷色，表现出阳光灿烂、波澜起伏的山峰与的平静无波的水面上，人物点点的画作。