人类为什么能够从一种普通的哺乳动物进化成为现在这样的“文明主宰”，学界的看法是多种多样的。一些研究者认为，直立行走可能是人类在自然中获得生存优势的关键之一。在单纯使用后肢行走之后，人类的视野明显因为直立而开阔了许多，能够利用自己本来就优秀的视力去发现远处的猎物，或者是看到潜藏的危险。

因此就连古人也明白“站得高看得远”这样一个简单的道理。的确，在地球上，高度和许许多多的现象都有关系，而我们一般将海平面作为基准，将陆地的高度以“海拔”来进行计算。

一个地方的海拔高度能够影响气候，不同的海拔高度上的动植物、空气和温度都各有不同。其中大气压也是海拔高度会影响的事物之一。随着海拔的升高，大气压也会越来越低，因为这里的空气越来越稀薄了。

而到了海面以下的地方，人们要承受的就不止是大气的压力，还有海水的压力了。水的密度明显是比空气更大的，因此海洋中的压力变化也比陆地上的大气压变化要更加明显。在人类探索海洋的过程中，海底的水压就是一个困扰我们多年的阻碍。那么，人类是怎么去克服这个难关的？

在工业时代之前，人类只能够不借助任何其他的工具去“潜水”，这样能够潜水的时间和深度都非常有限。上个世纪初，现代的潜艇被发明了出来，人们能够借助这种工具来进入海底，近距离观察那个神秘、多彩的世界。

地球海洋的最深处是马里亚纳海沟，其最深处大约有11千米，能够装下一整个珠穆朗玛峰。如今人类已经能够来到海底八千米以上的地方，这里也基本上是生物圈的“极限”了。生命竟然能够在这样的恶劣环境下存在，不得不让人感叹大自然的神奇。

潜水艇一般采用了流线型的设计，一方面是为了减少水流的阻力，一方面则是为了抵抗海底强大的水压。毕竟钢铁能够承受强大的压力，人的身体却不像是那些深海的鱼类一样能够调节体内外的水压。

不过，即使是各种坚硬的无机物材料也会有自己承受的极限，我们能不能够知道这些坚硬材料在遭遇强大压力之后会怎么样？我们在陆地上分割这些材料时候往往会将其粉碎，那么这些材料在海底会不会也被压碎呢？