唯一一次例外是1990年为撒切尔夫人的丈夫丹尼斯·撒切尔爵士设立的准男爵爵位。英国的女贵族的配偶和子女一般不会享有并继承贵族称号，撒切尔夫人为丈夫谋求爵位，并由儿子继承，其实是不光彩的一件事。而英国的男性贵族的配偶会自动获得头衔。

英国的爵士头衔其实起源于中世纪，当时的骑士分为两个等级，一是骑士团中的骑士，二是下级勋位爵位，比如高等法院法官和警察局长。下级勋位爵士的头衔是爵士但并非是英国贵族。在英国很多名人都可获得爵士头衔，比如英国皇家空军上将斯蒂芬·道尔顿，足球教练员弗格森。

想要成为伯爵，子爵对于和对英国人来讲有点困难。普通人可以获得的爵位就是骑士了。英国的授勋制度是指奖励那些为英国做出杰出贡献的人，不同的荣誉代表着不同的象征。

骑士爵位是从中世纪的骑士制度流传下来。英国的骑士勋章也分为七个等级，分别是荣誉勋爵、大英帝国勋章爵级大十字勋章、爵级司令勋章、司令勋章、官佐勋章、元佐勋章、大英帝国勋章。

英国女王每年会封两批爵位，每批1000人左右，人选大多数由政府推荐。推荐的标准是，必须在各自的领域，如商业、艺术等作出重大贡献。比如滚石乐队主唱米克•贾格尔，披头士乐队

成员保罗•麦卡特尼。

而且不仅是英国人外国人也会被封爵，比如美国著名导演斯皮尔伯格因对英国电影业有贡献而被封爵。2014年安吉丽娜•朱莉被英国女王加勋为名誉女爵。

但也不是所有人都会接受这种嘉奖，有很多人主动拒绝，还有人会退回奖章荣誉。大卫•鲍威因为觉得此举纯属浪费时间，而拒绝女王的大英帝国司令勋章。比如约翰•列侬，他曾获得大英帝国勋章员佐勋章，却因为英国支持美国越战，在1969年退回了这一勋章。

除了这些贵族以外还有些消失了的贵族。1876年英国设立了常任上诉贵族，通称法律贵族。专门册封一些法律人士，使他们进入上议院，方便上议院履行司法职能。这种贵族身份只封给法律人士，不能封给其他职业者，不过这项法律在2009年就已经被废除了。

虽然各种勋位的获得者其实只能算是准贵族，并不是真正的贵族。但对于英国的社会精英而言，获封爵位是巨大的荣耀，是对自己的肯定。对于英国的政府来讲颁发爵位没有成本，还可以激励更多社会精英为英国做出贡献，这是一举两得的美事。

英国是一个非常注重头衔的国家，对于英国人来说，名字前如果有贵族的头衔的话，是可以光宗耀祖，摆脱贫穷的命运，成为人上人。

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