手鞠又称手毬，是一种民间艺术形式，起源于中国唐代的蹴鞠，可拿来抛掷把玩。后传入日本，经过几个世纪的传承，发展成为一种名副其实的艺术形式。由于其漫长的制作过程融入了制作者的心意，也成为一种带来好运和象征幸福的礼物，亦是“新年”的季语。最初球芯只是缠绕一些线所作出的东西，约16世纪末，球芯换成以棉线作出的高弹性球体，并在上面缠绕彩色丝线形成几何图形，所作出的玩具即是手鞠。大小大多是比垒球大，比手球小。