说到湖南湘西旅游，大家首先想到的是张家界，电影阿凡达中的美景萦纡脑海。其实在湘西土家族苗族自治州这片土地上，还有一个美丽的地方，因为沈从文先生的一本书“边城”而被外界熟知，这就是湘西凤凰。凤凰古城古称“镇竿”，建于明代嘉靖三十五年，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。它也是湖南十大文化遗产之一，曾被新西兰作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城，与云南丽江古城、山西平遥古城媲美，享有“北平遥、南凤凰”之名。

我们从怀化去凤凰古城，沿路要经过山路十八弯，曲曲折折的山路盘绕在大山之间。给寂寞的大山带来了一点活力。凤凰古城始建于明代嘉靖三十五年，至今已有四百多年历史。东门和北门古城楼尚在。古城内有青石板街道，江边木结构吊脚楼，以及朝阳宫、古城博物馆、杨家祠堂、沈从文故居、熊希龄故居、天王庙、大成殿、万寿宫等建筑。

湘西最有特色的就是吊脚楼，沱江是古城凤凰的母亲河。两岸已有百年历史的土家吊脚楼。凤凰的吊脚楼群一排排坐落在古城东南的回龙阁，前面临古官道，背面悬于沱江之上，吊脚楼是凤凰古城具有浓郁土家、苗族建筑特色的古建筑群之一。细脚伶仃的吊脚楼悬立在沱江里，似一幅韵味颇浓的山水画，我们看的同事也感叹，就几根柱子就把一座楼房支撑起来，实在是厉害。