2.寻找线索
走下楼时，龙且问智子：“你认识那把手斧吗？看起来，不像是犯人随身带来的。”
“我知道，是从一楼的杂物间里取出来的。那里堆满了刀剑和杂物之类的东西。杂物间里的手斧有两把。”
“能不能带我去看看？”
在智子的引导下，龙且来到底楼一间朝北的小屋里。墙上有两个挂手斧的架子，一把手斧还在，另一个架子是空的。可以肯定，犯人用的是这里的手斧。
“好吧，现在赶快报警吧！”龙且说。
从检查结果看，罪犯作案的时间大约在昨天夜里9点以后。因为，昨天夜里，住在府邻里的智子恰好没回来，留宿在外面了。所以，没有人目击作案时的情况。
显然，私人侦探龙且是发现现场的第二个人。他作为被害人美子的朋友，再次应邀来到了该住宅。
智子在证词中提到：
“来这里的客人中，有人因为还不出钱而垂头丧气，有的人还反过来威胁主人。就在一个星期前左右，还有人打电话来说，要把这个住宅点火烧掉。说这类话的人好像不止一个。”
警方调查人员特别注意的是，美子用右手在草席上写下的血字内容。
从血迹的涂抹方向上看，文字的意思是：犯、人、是、二、人，全是以双线字体写成的。所以，看上去也可以读成：“犯、人、是……”龙且想，也许没有犯人是两个人的意思吧。有了这个念头，他反而相信起第二种读法来了。
当警方正式开始立案调查时，龙且下定了决心，要为朋友田中美子复仇。
“犯人肯定是为金钱而作案的。首先必须从这个角度入手……”考虑停当后，龙且便开始独立侦查了。
一个经常出人田中住宅的“水木园”花木店的职员告诉龙且：“出事的前一天，我一个人在社长住宅里修整篱笆，有个男人来访，正巧社长不在家，那人在院子里走了几圈，说：‘托这位社长的福，我们一家给折腾得够呛。现在，我要让他知道我的厉害！’会不会是他*了社长呢？”
“那人是空手来的吗？有没有带什么东西？”
“他拿着一个旅行用的手提皮包。凶器会不会放在那包里？”
“不过，实际使用的凶器是住宅杂物间里的一把手斧，”龙且回答道。“你知道那人的姓名吗？”
“不知道。”
“是否描述一下那人的相貌？只要大概的模样就行了……”
“我试试看。”那职员用铅笔把记忆中的男子模样勾勒了出来。
于是，龙且有了一张第一嫌疑犯的模拟像。
白领信用社以关东地区为中心，有一大批分社。龙且决定先未离田中住宅最近的樱山分社查看。
分社门上贴着“因社长突然逝世，今天临时停业一天”。
龙且敲敲门，发现没上锁，就径直走了进去。
“哎，今天我们不营业……”一个女职员特意说明。
“我要搜查一下这里。”龙且摆出警察的架势吓唬道。
里面走出一个年轻男子，他说：“我是这里的分社长，不知有何公干？”
龙且问道：“你们社长被*的事，想必已经听说了吧？”
“是的。”
“那么，请好好看看这张模拟像。就是这个人。”
说着，龙且把画像放在那人面前。
年轻的社长仔细地看起画像来。那位女职员也凑过来。
“怎么样？有没有印象？”
“好像见过……”女职员先开了口。
“什么时候？在哪里？”龙且追问道。
“我想想…是什么时候呀？”女职员思索着。
分社长接茬说：“对了，我想起来了，是不是一星期前左右，往社里打过电话后，又到这里来的那个人呀？他是云里新村分社的顾客……”
“他来干什么？”
“他说我们牟取暴利，不讲良心。还说要我们把放款利息减少一半，到期还不清债，可以延期付款。照他这么做，我们这一行就没法干了。”
“他光说这些就算了吗？”
“哪里，他还扔烟灰缸，踢桌子。真是个可恶的家伙。”
“然后呢？”
“就这些。不过我们常遇到这种人，所以并不特别吃惊。那人走后，我们把情况通知了云里新村分社的负责人。”
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