国民受教育程度较低，没有强有力的科技实力。基里巴斯曾经是磷酸盐的出口国，但自从磷酸盐储量耗尽后，其经济主要依靠渔业，产业较为单一。

再者，该国的自然资源稀少，注定了它是世界上最贫穷的国家之一。

基里巴斯的国际交通不是很便利，由于这个国家位于南太平洋的孤立偏僻位置，国际航班次数是有限的。不过，基里巴斯有三个机场允许国际旅客进出，它们分别位于塔拉瓦岛、圣诞岛和坎顿岛。太平洋航空公司和斐济航空公司每周都有两次航班从斐济（基里巴斯的邻国）的楠迪市飞往基里巴斯的首都塔拉瓦市。

美国、日本、加拿大和澳大利亚等国家都有定期航班飞往斐济。基里巴斯航空公司每周往返斐济的楠迪市一次。所以有想去基里巴斯的同胞，可以选择先去斐济转机。目前还没有从海外进入基里巴斯港口的定期船只服务，该国的两个美丽的岛屿布塔里蒂岛(Butariti )和范宁岛（Fanning），偶尔会成为国际游轮的停靠站。