5月25日上午10点,结束了30分钟的论文陈述和答辩,北京大学汇丰商学院2016级硕士研究生王润卿走出学院321教室,长舒了一口气。她一遍一遍回顾评审的提问和自己的回答,担心自己表现是否有错漏,忐忑能否顺利毕业。
两天后的28日,学院出了正式的论文答辩结果通知,王润卿和她10名同门都全部4票通过,他们都是史蛟指导的学生。
这是史蛟加入北大汇丰的第6年,她清楚地记得自己的第一届8个学生答辩时的情形。“他们去答辩时我非常紧张,我想起了我(当年)自己去答辩时的感觉,”史蛟在此前接受学生记者采访时如是说,“我当时就捏着一把冷汗。”结果第二天结果出来,全部通过。为此他们专门买了一个大蛋糕庆祝,上面写着“all four pass”。
史蛟(前排右二)和她的学生们 王润卿供图
求学:“择一而专”
2013年,北京大学汇丰商学院招进了8位老师,史蛟是唯一的中国人,此前的12年,她就读于美国威斯康辛大学(麦迪逊),从本科一直读到博士。
2001年,史蛟从四川省棠湖中学以优异成绩被美国威斯康辛大学录取,成为“建校以来第一个直接考入美国大学并获准签证的中学生”。她的中学母校为她专门举办了赴美留学欢送会。根据学校外事办的文章介绍,中学时史蛟多次被评为“三好学生”,曾担任校记者团团长、校级报刊《棠湖中学校园报》主编、学校文学社副社长,“尤其擅长绘画、舞蹈、计算机、钢琴和英语”,曾携其创作的画作参加了在印度举行的国际画展并获奖。
“当时一位我非常尊敬的老师说过一句话‘卓越必须成为一种习惯’,我备受鼓舞,把所有爱好都做到卓越,后来发现不可能,一山更比一山高。”时隔多年,史蛟回顾当时的情景时笑着说,“一辈子能找一件事情,择一而专,就可以了”。
她选择了经济学,“中文里‘经济’二字有一种抱负在里面”。她后来的研究方向是国际金融,“既有趣,也对现实生活很重要”。
大学快毕业的时候,她的同学很多去华尔街,但史蛟选择了读博,“做学问能给自己更多自由感、自主感,感觉更有意义。”她解释说。
“读博为我打开了另一扇门,”史蛟说自己从一个知识吸收者的身份,突然变为创造者、研究者的身份,“面临一系列此前从未面临过的、全然陌生的任务”。
这一点,在她后来成为老师指导学生时感受尤其深刻。
教学:“有幸福感”
史蛟在学院为硕士研究生开了《国际金融》和《宏观经济学》两门课。其中《国际金融》是必修课,她的学生张知微回顾这门课时表示,“国际金融偏向宏观经济学,一开始有的学生有畏难情绪,但史老师讲课非常清晰,深入浅出,使他们很快打消了顾虑”。
早在威斯康辛大学读博时,史蛟就曾担任讲师,教授本科生《中级宏观经济学》,成为威斯康辛大学经济系历史上第一个做讲师的在读博士。在学院的网站上,可以看到当时学生给她的全五星好评,形容教授“nice”,选她的课是一个“good choice”。
“相比之下,我现在的学生学习更主动,更积极。”史蛟说,“这里是全中国最顶尖的学生”。谈到自己的学生,她毫不吝惜赞誉之词,形容自己在北大汇丰的每届学生都一如既往地“优秀”“上进”“有朝气”,“在这里做老师非常有幸福感”。
她也不避讳问题。“上课对同学们来说是驾轻就熟的事,(指导学生)写论文才是教学中最大的挑战,”史蛟解释说,“上课的时候相对被动,什么时候考试,什么时候交作业,按照老师要求,乖乖听话,足够勤奋就可以了。”她联想起自己刚读博的情景,“我相信在我自己当年和我现在的学生的学习过程中,唯独只有写论文才真正考验人,这时会突然发现这个研究就是我的,别人没法为我承担”。
史蛟坦言,作为老师,帮助学生顺利进行角色转换是教学中最难的一步。
她有自己的办法。早在学生研二时,史蛟就鼓励他们选择自己感兴趣的论文方向。此外,她每周会召集学生们举行thesis workshop,让每个学生分别展示自己的研究进展,并提出问题。“这样可以避免钻牛角尖”,史蛟解释说,有的学生一辈子都是好学生,“一旦陷入到不知道如何解决某个问题的时候,很可能会自己跟自己较劲。但这个问题大家一讨论,换个思路可能就很快解决了”。
史蛟在授课
北京大学汇丰商学院历来以对学生要求严格而著称,每年都有一些学生因为没有通过论文答辩而延迟毕业。
史蛟也强调了论文的重要性,她表示,随着人工智能的发展,靠驾轻就熟和经验就可以做好的工作,附加值会降低,往往会面临被替代的风险,“知道如何创新才是最重要的”。北京大学汇丰商学院正是着眼于培养有创新精神和本领的领袖人物,“通过写论文经历这种探索过程,是在课堂之外的重要锻炼机会,”她补充说,“不管未来做什么,都会面临巨大的不确定,需要一种自己探索,找到新出路的能力”。
王润卿对上述观点深有体会,她认为写论文不仅可以锻炼创新和思维逻辑,而且与找工作并不矛盾,甚至可以相辅相成。她的论文主题与银行相关,她毕业后也将去银行工作。实际上,写论文的过程帮她进一步理解了银行的业务。
学术:“一件美差”
近年来,北大汇丰发展到新的阶段,学院先后通过了EPAS、AACSB和AMBA认证,跻身全球一流商学院行列。学院在学术研究方面持续发力,先后成立了萨金特数量经济与金融研究所、宏观经济与金融研究中心等研究机构。
对此,史蛟感受颇深。“我刚来的时候,学院还很年轻,当时以教学为主,研究方面强调得相对少一些,现在在教学之外,花在研究上的力量要多很多”。
史蛟身体力行。学院每年主办、组织多场国际会议,在中国经济学年会、北京大学-新加坡国立大学数量经济与金融国际学术会议、中国宏观经济国际年会等会议上都能看到史蛟的身影。
2019年5月,史蛟的论文Vertical FDI And Exchange Rates Over The Business Cycle: The Welfare Implications Of Openness To FDI(商业周期内垂直FDI和汇率的关系以及FDI的福利影响)在国际顶级学术期刊《发展经济学杂志》(Journal of Development Economics)发表,文章通过增加短期视角填补了先前FDI研究中的一项空白。
在这篇论文的致谢部分,史蛟特别提到托马斯•萨金特(Thomas J. Sargent)。在北大汇丰商学院的公开报道中,史蛟的名字常常和这位诺贝尔经济学奖得主联系在一起。萨金特2016年加入北大汇丰,2017年6月,学院成立萨金特数量经济与金融研究所,萨金特担任所长,史蛟任副所长。“特别感谢海闻院长给我这个机会,在北大汇丰商学院这个平台上,我最大的幸运是始终能了解和接触一些最杰出的人,”在史蛟眼里,这份工作“无疑是一件美差,对自己成长来说价值巨大”。
“学莫便乎近其人”,史蛟这样形容萨金特对自己的影响,“读萨金特老师的履历,犹如泰山北斗,只能仰望的感觉,接触之后,他为人之谦虚和他巨大的名声形成强烈对比,他常说,‘我不清楚,我也在求知’,‘老师只是稍微更有经验的学生而已’”。
萨金特也对包括史蛟在内的“萨所”团队评价甚高,称赞他们“年轻、志向远大、聪明且非常努力(very young, ambitious and smart and work really hard)”。
在自己的学术研究上,史蛟形容自己是“两手抓”。就研究兴趣而言,长期以来,她的关注点聚焦在国际金融、FDI等领域,更偏重理论、前沿和创新。而在“萨所”这个平台上,则需要更多务实的研究,要学会用最前沿的工具分析现实数据。
2017年11月,学院与平安科技签署合作备忘录,共同打造宏观经济与金融研究合作平台,将“人工智能 大数据方法”与经典经济学和投资研究理论相结合,探索宏观经济理论的研究的新思路。萨金特担任这一合作项目的首席顾问并主持研究工作。
“虽然纯理论的东西是漂亮的,但要把理论应用在一些关乎现实的问题中,同样也是有意义的,”史蛟介绍说“萨所”和平安科技合作的实务研究给了自己很多启发,比如如何处理第一手的数据,如何看清中国经济的面貌。她说,一些理论不能解决的现象,需要质疑理论,构建新的理论,“最好的理论要能够经得住数据的检验,才有意义和价值”。
在这一点上,史蛟和她的先生Jake Zhao的研究相得益彰。Jake Zhao 也是北大汇丰的教师、“萨所”的研究人员,其研究聚焦宏观金融和公司金融。“他的研究computational的东西会比较多一点,我们看问题的角度稍有不同,可以形成很好的补充。”史蛟介绍,下一步“萨所”将构建一个中国经济的DSGE模型,既要建模,也需要用中国的数据对模型进行完善,以解释中国的经济现象。“在这方面,我想我和Zhao老师的专长应该都可以用得上”。
站在深圳大学城的中心,可以看到远处的巍峨的群山,和眼前的端庄的北大汇丰大楼。云聚云散,人来人往,6年间,史蛟指导了一批又一批学生,参加了一个又一个学术会议,时光可以改变很多,但没有丝毫改变她对教学和学术研究的热情。
8月,史蛟即将迎来新的一届学生。王润卿强烈建议学弟学妹选史蛟老师做导师,“只是怕竞争太过激烈”。