2018年10月20日，帝国集团主席、郭家长子郭炳湘因病去世，享年68岁。早在同年8月，郭炳湘就因为中风昏倒，随即推入医院抢救。

留院观察期间，郭炳湘的病情不仅不见好转，反而出现了蛛网膜下腔出血，眼见着郭炳湘躺在病床上，痛苦与日俱增，治疗团队最终在和郭炳湘的家人商议之后，选择了终止治疗。

作为新鸿基地产发展有限公司创始人郭得胜的长子，郭炳湘在父亲离世后就担任了董事局主席兼行政总裁，其二弟郭炳江和三弟郭炳联分别担任董事副总经理。

郭得胜逝世时将家族成员捆绑成一个利益共同体，将家族资产由家族信托基金统一管理，而郭氏兄弟则不具备私自处置名下家族基金股权的权利，只能以职业经理人的方式管理家族事业，享有家族基金股权收益。

这一招使得郭氏三兄弟再很长一段时间都是香港有名的兄弟企业家，三人和睦相处，同心协力，兄弟齐心，其利断金，被视为当时香港前景最为光明的家族继承人。然而，这样温情的场面在一个不速之客的到来之下被无情打破。

张子强作为“世纪贼王”，早前便绑架了李嘉诚的长子李泽钜，索要10亿天价赎金，尽管愤慨惊惶，李嘉诚还是如数奉上，只为长子能够平安归来。可这位胆大包天的贼王在将手中的赎金挥霍一空之后，又盯上了彼时位列福布斯富豪榜香港第二的郭氏家族。

1997年9月29日，郭炳湘独自驾车回家，张子强和同伙早在香港太平山隧道埋伏，一举埋伏绑架了郭炳湘。

然而，没有经历过被绑架的郭炳湘对张子强这帮无法无天的悍匪嗤之以鼻，当即并没有配合张子强向家中索要赎金，还威胁张子强，若是不放了他，当时候会死得非常难看。张子强自从落草为寇以来从未见过如此嚣张天真的富二代，决心给郭炳湘一点教训。

九、十月的香港依旧闷热异常，张子强将郭炳湘的衣服扒光，塞进了一个带出气孔的小木箱。郭炳湘蜷缩在小木箱里整整六天六夜，吃食捡张子强扔在地上的烧鸡，大小便也只准在箱内解决。

坊间传言，张子强要价20亿元港币，但郭家却在郭炳湘赤身裸体缩在小木箱中受苦时和张子强讨价还价。