越南战争

为了使泰国不倒向左翼，美国一掷千金，在泰国花了上百亿美金，为泰国修建学校、铁路、医院，还将曼谷扩大了数倍，还直接给了泰国军队2亿美金的军事援助。条件是泰国必须允许美国驻军，泰国国王当然答应。1968年，泰国有4.5万美国士兵和600多架战机。

泰国美军空军基地

在美国的“撒币”之下，1959年到1969年，泰国的GDP增速每年都保持在8.6%左右，这是一个相当了不起的经济增长速度。现在大家一提到泰国芭提雅或者曼谷的红灯区，都得想到美军，因为这些产业都是美国驻军拉动的经济，当时的美国大兵在泰国寻欢作乐，酒吧、夜总会等等的娱乐设施拔地而起，留下了不少私生子。美军还帮助泰国人学了英语。

泰国的芭提雅本来只是一个小渔村，1959年美军第一次进驻后，就迅速发展为全球第一大的红灯区。泰国的整容和变性行业远远把亚洲其他国家甩在了身后，也和这有关。

芭提雅

60年代，日本经济腾飞，把许多劳动密集型产业都转移去了东南亚，泰国承接了大部分，佳能、索尼等相机的生产都在泰国。今天的泰国是世界第九大汽车生产国，也是东南亚第一大汽车出口国，每年可以生产210万辆，大街上跑的基本都是日本车。泰国人均GDP也从1981年的600美元升到1996年的3000美元，直接跨入中等收入水平国家。