最大和最长的叶子
俗话说，世界上没有两片完全相同的叶子。事实的确如此。
植物的叶子形状各异，大小也千差万别。最大的一片叶子，可盖一间小房子；最小的比鱼鳞还要小。
王莲的叶子可说是水生有花植物中最大的了。但是，它还不是世界上最大的叶子。在陆生植物中，还有比王莲叶更大的，那就是生长在智利森林里的大根乃拉草。它的一片叶子，能把3个并排骑马的人，连人带马都遮盖起来。
那么，植物叶子的长度究竟是怎样的呢?玉米的叶片，看起来挺长，大约有1米左右。南美洲的亚马逊棕榈，一片叶子连柄带叶有24.7米长。热带的长叶椰子，一片叶子有27米长，竖起来有7层楼房高。这是迄今人们所知道的最长的叶子了。
植物学家最近在非洲岛国马达加斯加发现一棕榈树新物种。这种棕榈树的叶子直径可达5米，是已经发现的叶子最大的开花植物。更神奇的是，对于这种棕榈树而言，花开便意味着生命的终结。它们把所有营养留在果实中，供昆虫和鸟类享用。
这种棕榈树的发现报告刊登在《林奈学会植物学杂志》上。根据报告，一对法国夫妇在马达加斯加西北部一处山地发现了一棵神秘的棕榈树。这棵棕榈树呈金字塔形，棕榈树“体形”巨大，高度超过18米，叶子直径可达5米。
出版《林奈学会植物学期刊》的英国布莱克韦尔出版公司在一份新闻公告中说：“这棵树如此巨大，甚至能在‘地图软件’上找到。”
这种棕榈树“开花自*”的奇特生命周期也让植物学家咂舌不已。英国植物园的专家说，这种棕榈树长到“巅峰”后，顶端会绽放出数以百计的小花朵。“每朵花都能在授粉后结果，很快，果子淌下的甘露吸引来无数昆虫和鸟儿”，专家说，“一旦结果，棕榈树储存的营养完全消耗，整棵树以一种令人惊恐的方式死去”。
会变色的叶子
“霜叶红于二月花。”这是唐代诗人杜牧的名句。温带的阔叶树，如枫树，在落叶前，一经霜打，叶色变鲜红。这是由于天气变冷后，叶中的叶绿素遭到破坏，花青素便显现出来，叶色就变红了。
枫树属于金缕梅科枫香树属，是有名的叶子入秋后会变红的树木。
