一次在与金军猝然相遇的情况下，岳飞毫不畏惧，单骑突入敌阵，将几名金军挑落马下，至今，在娘子关内还有一座岳飞庙供后人祭祀。

岳飞在娘子关附近战斗生活了两年，靖康元年（1126）六月，河东路分季团练得知岳飞作战勇猛，遂从平定军调其带一百多名骑兵去榆次县侦察金军活动情况。

岳飞调离后几个月，平定军149年的历史走到了悲壮的终点。

八月十四日，金军以宗翰为左副元帅，从云中（今山西大同县）出发；宗望为右副元帅，从保州（今河北清苑县）出发夹击太原。九月，宗翰破太原。随后进攻太原之寿阳，寿阳虽然城小，然而军民拼命死守，宗翰竟攻城不下，还丧失士兵三千人。十月初五日，宗望在攻破镇定城（今河北正定县）后，接着又进攻中山城（今河北定州市），并与宗翰合兵进攻平定城。宗望自镇定向西攻击平定军，以丧失士兵万人的代价，才攻下平定军。

接着，宗翰与宗望兵锋指向大宋朝京城汴梁。十一月十四日，宗翰、宗望两军分道渡河，闰十一月二十五日，大宋朝京城陷落。三十日，大宋朝皇帝到金军营请降，至此北宋灭亡。

岳飞六月破榆次县城，连升数级成为副营级干部——进义副尉（五十七阶）。由于平定军陷落，岳飞突围回到了家乡。

“官以寓禄秩、叙位著，职以待文学之选，而别为差遣以治内外之事。”

宋朝的官员多有三个头衔，即官、职和差遣。官是虚衔用来定俸禄和官位，职是宋朝士大夫的特殊职称，差遣才是实际职务。宋朝区分文武以阶官为准，而不以差遣为准。宋朝武官制度复杂，除阶官外，还有正任官、遥郡官、荣誉加衔等，有实质意义的是官（军衔）、差遣（职务）。

现代通行的军衔制，一般为将校尉三等，从上将至少尉十级，宋朝武官阶更细致，分成三等七级60阶。三等——横班、诸司使、使臣，七级——横班正使、诸司正使、横班副使、诸司副使、大使臣、小使臣、无品尉勇。

宋朝武官官阶如下：

(1)、太尉(正二品)，太尉主兵官为武阶之首。

横班正使13阶为大夫，正五品到正六品——(2)通侍大夫(内客省使：正五品)←(3)正侍大夫(延福宫使)←(4)宣正大夫←(5)履正大夫←(6)协忠大夫←(7)中侍大夫(景福殿使)←(8)中亮大夫(客省使：从五品)←(9)中衞大夫(引进使)←(10)翊衞大夫←(11)亲衞大夫←(12)拱衞大夫(正六品)←(13)左武大夫(东上阁门使)←(14)右武大夫(西上阁门使)

诸司正使8阶为大夫，正七品——(15)武功大夫(皇城使)←(16)武德大夫(宫苑、左右骐骥、内藏库使)←(17)武显大夫(左藏库、东西作坊使)←(18)武节大夫(庄宅、六宅、文思使)←(19)武略大夫(内园、洛苑、如京、崇仪使)←(20)武经大夫(西京左藏库使)←(21)武义大夫(西京作坊、东西染院、礼宾使)←(22)武翼大夫(供备库使)

横班副使12阶为郎，从七品——(23)正侍郎(延福宫）副使：从七品)←(24)宣正郎←(25)履正郎←(26)协忠郎←(27)中侍郎(景福殿副使)←(28)中亮郎(客省副使)←(29)中衞郎(引进副使)←(30)翊衞郎←(31)亲衞郎←(32)拱衞郎←(33)左武郎(东上阁门副使)←(34)右武郎(西上阁门副使)

诸司副使8阶为郎，从七品——(35)武功郎(皇城副使)←(36)武德郎(宫苑、左右骐骥、内藏库副使)←(37)武显郎(左藏库、东西作坊副使)←(38)武节郎(庄宅、六宅、文思副使)←(39)武略郎(内园、洛苑、如京、崇仪副使)←(40)武经郎(西京左藏库副使)←(41)武义郎(西京作坊、东西染院、礼宾副使)←(42)武翼郎(供备库副使)

大使臣2阶为郎，正八品——(43)敦武郎(内殿承制：正八品)←(44)修武郎(内殿崇班)

小使臣8阶为郎，从八品到从九品——(45)从义郎(东头供奉官：从八品)←(46)秉义郎(西头供奉官)←(47)忠训郎(左侍禁：正九品)←(48)忠翊郎(右侍禁)←(49)成忠郎(左班殿直)←(50)保义郎(右班殿直)←(51)承节郎(三班奉职：从九品)←(52)承信郎(三班借职）

无品阶尉勇8阶——(53)进武校尉(无品)←(54)进义校尉←(55)下班祗应←(56)进武副尉←(57)进义副尉←(58)守阙进义副使←(59)进勇副尉←(60)守阙进勇副使。

宋朝的品、阶相当珍贵，明清时期的七品县令九品芝麻官在宋朝不会出现，宋朝时，六品以上的文官都有资格当宰相，统领500人的营（部）步军指挥（加强营营长）连品级都没有。小将韩世忠立下了生擒方腊的大功，被授予的也只是从九品。武将的官阶高低，先比较品，同品官职就比较阶次。

宋朝武官最高的横班13阶，一朝皇帝没几个人得授，几乎是虚设。如果对应现代的军衔，大致可以做如下类比：

横班：相当于元帅、大将；诸司使：相当于上将、中将、少将；大使臣、小使臣：相当于大校、上校、中校、少校；无品阶尉勇相当于：上尉、中尉、少尉、各级军士长。

在平定军岳飞只是偏校小排长，其后率一百多骑兵去榆次，相当于低职高聘，排长指挥一个连去战斗，从一个侧面反映出岳飞很能打。

岳飞突围回至家乡时，武翼大夫刘浩正在相州城（河南安阳）招募义士，收编溃兵。岳飞第三次投军岳母刺字就发生在这一次投军前。

“先臣天性至孝，自北境纷扰，母命以从戎报国，辄不忍。屡趣之，不得已，乃留妻养母，独从高宗皇帝渡河。”

12月，康王赵构到相州就任兵马大元帅，刘浩所部划归大元帅府统辖。此时岳飞指挥的是一支300余人的骑兵，身先士卒与金兵多次战斗取得胜利。赵构畏敌如虎，不接受宗泽全力驰援开封的建议，自己带主力向山东退去，只拨给宗泽一万余人救援开封，岳飞随刘浩部划归副元帅宗泽麾下。

宗泽率部进军濮阳，与金军发生十数次激战，岳飞勇陷敌阵，以战功由承信郎、保义郎、秉义郎、修武郎升迁武翼郎（五十二阶升至四十二阶），大致相当于大校或准将，旅级干部。

懦弱的赵构登基后，采取投降派黄潜善等避战南迁的政策，预备南行“巡幸”，岳飞不顾自己官卑职低，上书皇帝：

“陛下已登大宝，社稷有主，已足伐敌之谋。而勤王之师日集，彼方谓吾素弱，宜乘其怠击之。黄潜善、汪伯彦辈不能承圣意恢复，奉车驾日益南，恐不足系中原之望。臣愿陛下乘敌穴未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复。”

结果是：

大元帅移南京，复令先臣以所部从。五月，大元帅即皇帝位，改元建炎。先臣上书数千言，大概谓：“陛下已登大宝……”书奏，大忤用事之臣，以为小臣越职，非所宜言，夺官归田里。

岳飞这次被一抹到底，连去背行军锅的资格都没有，被革除军职、军籍，已预示了十五年后的悲剧。

八月，岳飞渡河北上，奔赴抗金前线，此时，“声满河朔”的河北西路招抚使张所正在大名府多方收揽英才抗金。张所知悉岳飞的遭遇后，便留他“帐前使唤”。这是岳飞第四次投军。

岳飞见识非凡、武艺高超，张所破格提拔他。“以白身借补修武郎”（第四十阶），任河北招抚使司中军统领，后又升为统制，隶属于名将王彦部下。这时候岳飞的官阶大致是准将，职务（差遣）是旅长。

张所因主张抗金，早前曾弹劾黄潜善而遭贬谪发配岭南，最终死于贬途。被张所派遣去收复卫州（河南卫辉）等地的王彦、岳飞一部，随着张所被贬及河北西路招抚司的撤销而成为孤军。

金兵势大，王彦趋于保守，岳飞擅自率部发起进攻，击败金军攻占新乡县。金军误以为王彦、岳飞部是宋军主力（实只七千余人），调集各路金军围攻，岳飞率部死战突围而出。王彦也因此与岳飞不和，不再同意与岳飞合兵一处，岳飞遂独自率部战斗。

此时宗泽任东京留守司留守，岳飞率部来投，再次归入宗泽帐下，任东京留守司统制。

建炎二年七月初一，连续二十四次上书北伐而未获赵构支持的老将宗泽病逝，杜充继任留守，宗泽策划的北伐夭折。七月十五日，岳飞按照宗泽生前部署率部进驻河南府（洛阳）。

八月，金军大举进攻，妄图攻取陕西。岳飞所部首当其冲，与金军大战于虎牢关，击退金军，升武功郎。此后多次转战，到建炎三年时因军功先后补武经大夫、武略大夫借英州刺史、武德大夫英州刺史（三十五阶升至第十九阶）。

宋朝的刺史是从五品的武臣寄禄官(代表官员身份地位的虚衔)，无职掌，无定员，级别大致是副厅级加。武官官阶方面，大致是中将，虽然职官只是旅长，但是军衔很高。

金军在岳飞这儿碰到硬钉子，于是转变攻击方向。一月，徐州、淮阳、泗州陷落，二月，天长军（安徽天长）被攻陷。赵构慌忙逃至杭州，五月移驾建康（南京），不久又转回杭州。六月，杜充以勤王为名放弃开封，岳飞苦谏无果，只得随军南撤。

秋，金军多路南侵，其中完颜兀术（金兀术）领军直接进攻江南，妄图一举灭亡南宋。十一月，金军渡江后，杜充派都统制陈淬率岳飞、戚方等将官统兵二万奔赴马家渡，又派王的一万三千人策应。二十日，陈淬率军力战，岳飞独率右军与金军对阵，然而王却不战而逃，陈淬战死，诸将皆溃，岳飞苦战无援，二十二日整军退往建康东北的钟山。二十三日，杜充放弃建康逃跑，继而降金。

金兀术渡江后冲向杭州，各路宋军纷纷溃败，宋高宗坐海船逃至海上躲避（因此受惊吓造成阳痿）。

马家渡之战后岳飞决定脱离杜充，独自领军在金军后方发起进攻，多次给予金军重击，收复多处失地。二月，金军北撤，受到岳家军截击，损失惨重。五月，岳家军收复建康，俘获万户、千户以下千余名金兵，这是岳家军首次辉煌胜利。

四月任御营使司统制（隶属张俊），收复建康（南京）后，岳飞押送俘虏面圣，这是君臣俩第一次相见，补武功大夫（第十五阶）、昌州防御使，通、泰州（南通、泰州）镇抚使兼泰州知州。

宋朝诸州观察使、防御使同刺史一样，是武臣之寄禄官，为武将兼衔。观察使在马步军正副都指挥使之下，防御使在马步军都虞侯之下。防御使官阶高于团练使（水浒中出现过很多团练使，为宋朝各地州府的常任武官，大致是武警支队长一角），低于观察使。不过，寄禄官又分遥郡和正任两种：

“凡未落阶官者为遥郡，除落阶官者为正任。”

遥郡也就是指并未赴本州上任者（虚衔），正任则是赴本州上任者（实衔）。

宋朝的镇抚使是由中央委派负责一个地区或几个州府军事防务的临时设官。负责辖区军事防务兼理民政、财政等事务，这是一个有实权的职务。