提到二十年前的4月1日，不少人都还记得那架“81192”，和那句“我已无法返航”。王伟坠机事件和南联盟大使馆、银河号一起，组成了那个年代国人共同的沉痛记忆。

根据媒体报道，事件发生的当日空气条件很好，没有云雾，对于飞行员王伟和战友赵宇来说，这只是一次例行的巡逻。在出发之前，王伟还和妻子通了电话，告诉她今天要值班，回家时间往后推。当时谁都不知道这个电话竟然一语成谶，成为英雄留在人间的最后一道声音。

升空了不久，俩人就发现了异常——大约50公里外出现了非本国侦察机。当时到中国领空来“执行任务”的是美海军EP-3型侦察机，这一机型是当时全球最为先进的型号，侦察范围在300公里上下，因此必须尽快驱离。

EP-3的全称为EP-3“白羊座Ⅱ”电子情报侦察机，出自洛克希德·马丁公司。机体尺寸与波音737相近，乘员24人，内置先进的数据链系统和中央计算机，探测、追踪、监听能力都非常强悍。有种说法认为凡是这种侦察机掠过的地方，电子信号都面临被劫持的极大风险。

当时王伟驾驶的战斗机型号为歼-8Ⅱ，被军事迷称为“八爷”，在20世纪80年代直到21世纪初都是我国主力战机之一，直到近年才逐步被歼-10和歼-11替代。说白了，如果纯论飞机本身性能，服役时间相当长的“八爷”并不占据优势。因此我方飞行员只能利用个人驾驶技术来弥补这些差距。

当时王伟和赵宇的战机协作对美机进行拦截，并示意对方离开。不料美机有恃无恐，转向飞离一段时间后，又转头兜了回来。作为我方战机的立场，此时不可能放任不管，只能继续想办法把美机弄走。