地球怎么也没想到，它用自己的身躯给人类提供了一个完美的生存环境，人类却非要逃离出去。
到目前为止，地球仍是我们发现的宇宙中最适合生存的地方。这与地球大气层有着密不可分的关系，它给我们提供了完美的温度，保存了海洋和呼吸的气体，还保护我们不被太阳辐射所伤害。
可是，人类已经不是当初的人类了，我们已经可以冲出大气层，进入到太空了。不过，在摆脱了地球大气层束缚的同时，我们也面临着新的担忧——辐射。宇宙中的辐射非常恐怖，在地球上有大气层的阻挡，我们完全不必为此担心，但是对于前往太空的宇航员来说，就不是那么回事了。
在太空中，宇航员可能会遭遇到许多种电离辐射对他们健康的威胁：
- 普通的太阳辐射
- 太阳耀斑
- 遥远宇宙的辐射
现实世界的宇航员不太会面临好莱坞电影里那样的危机，但是他们的工作仍然充满了危险。在执行太空任务的过程中，虽然有多重的保护，但是人造的保护设施暂时还没有大气层那么有效，宇航员免不了还是要接受到一部分的辐射。这些辐射不会马上导致他们死亡，也不会像科幻电影那样让他们获得什么超能力，但是有可能导致慢性的身体伤害。
尤其是随着人类航天事业的发展，宇航员未来可能要面临着更加长期的太空任务。比如NASA在计划的载人登陆火星计划，一次任务就长达两年多，说宇航员遭受“成吨”的伤害一点也不夸张。因此，如何保护他们不被辐射所伤害，就变得至关重要了。
（图片说明：电离辐射指的是那些频率、能量较高的辐射，对人体有很大的伤害）
事实上，人类的航天事业也才进行了几十年，我们对太空中给人体带来的伤害还不完全了解。但NASA表示：在低轨道以外的太空执行任务期间，宇航员可能会暴露在50至2000毫西弗特（mSv）的辐射剂量中。要知道，即使是1mSv的辐射剂量，也至少相当于做3次胸透。尽管一年做一次这样的体检对人体并没有那么严重的伤害，但是想一想宇航员吧，他们几乎等于接受150-6000次的胸透……因此，对于宇航员来说，癌症、辐射病或者一些退行性疾病的风险也更高。
而且，在胸透的时候，我们还能够用铅板遮挡住其他部位。可是，宇航员在执行任务期间，显然不可能一直把自己裹在铅板里。因此，如何研发出一种既不影响宇航员执行任务、又能维护他们安全的方法，就成为了关键。
