牡丹和芍药均是中国传统名花，因二花同属毛莨科、芍药属，虽为不同种，但亲缘关系很近；又因花期相近、外观相似、同域栽培；所以，二者极易混淆。

▲ 紫牡丹

【丹】

会意合体字，

井中有点（、）为丹。

象外面有井架形，里边圆点表示井心。

本义：井心，丹井心。

因【丹】有“心”之特点，故有：红色，圆形之义。

【芍】

形声会意合体字，

艹 芍

花“艹”如“勺”包绰约之花草为“芍”药

芍药，犹如绰约，此草花容绰约，

故以为名，简称“芍”

本义：

芍药简称“芍”，荸荠之古名为“芍”