不仅是耕田播种，牛们还要负重拉车。《山海经·大荒东经》《楚辞·天问》都有商人王亥“服牛驾车”的记载；《诗经·小雅·大东〉中有“睆彼牵牛，不以服箱”之句。唐代白居易的《卖炭瓮》中，也有牛拉车的描写：“晓驾炭车碾冰辙”“牛困人饥日已高”“系向牛头充炭直”。

北宋梅尧臣的另一首《十九日出曹门见手牛拽车》写得更细：

只见吴牛事水田，只见黄犁负车轭。

今牵大车同一群，又与骡驴走长陌。

卬头阔步尘蒙蒙，不似缓耕泥洦洦。

一一夜眠头向南，越鸟心肠谁辨白。

牛之辛劳、困苦，恰如农人，一生劳作,生活艰辛，逆来顺从命运的摆布。唐代诗人刘叉写有一首《代牛言》：

渴饮颍水流，饿喘吴门月。

黄金如可种，我力终不竭。

这也是挣扎在贫困线上的农民写照。而中唐诗人元稹的《田家词》，具有更大的真实性和感人肺腑的力量：

牛咤咤，田确确。

旱块敲牛蹄趵趵，种得官仓珠颗谷。

六十年来兵簇簇，月月食粮车辘辘。

一日官军收海服，驱牛驾车食牛肉。

归来收得牛两角，重铸锄犁作斤劚。

姑舂妇担去输官，输官不足归卖屋。

愿官早胜仇早覆，农死有儿牛有犊。

誓不遣官军粮不足。

该诗用农民的口吻自述，用白描的手法叙事，表现了农民痛苦的心声，蕴含着农民的血泪控诉。

即使生病，垂垂老矣，照样渴望犁耕千亩，病卧残阳，为的是众生获得温饱。这是历代为官者应有的无私奉献初心、执政为民情怀。

耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？

但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。

南宋宰相李纲这首传诵千古的名诗《病牛》，读来不由令人唏嘘感叹。

牛，“终岁勤苦，食不过刍秣，与鞭策相始终，可谓辛苦矣。”(《老残游记·自叙》)不仅如此，牛的全身皆是宝：牛肉作菜，味道鲜美；牛乳养人，富于营养。即使生病，长了“牛黄”，也是一味名贵的中药材。

《本草纲目》载：牛肉，气味甘、温，无毒，可安中益气、养脾胃、健筋骨、消水肿、除湿气。牛黄，我国已知最早的中药学著作《神农本草经》将其列为上品，称能主治惊痫寒热、热盛狂痉、除邪。而牛粪可做燃料、可当肥料，牛皮、牛角、牛骨还可做工业原料。诚然，牛“要求于人的甚少，给予人的甚多”，对人类有百利而无一害。

老黄牛勤勤恳恳、无怨无悔的品质，拓荒牛不畏艰险、砥砺奋进的精神，孺子牛默默无闻、甘于奉献的情怀，也为近现代文人雅士们所感染所称颂，纷纷咏诗作文赞美。

鲁迅先生对牛有种十分虔诚的崇敬之情，他在《野草》一文里说：“我好像是一只牛，吃的是草，挤出的是牛奶、血。”表达了自己甘为人民大众奉献的情怀。他还在《自嘲》一诗中云：

运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。

破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。

横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。

躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。

鲁迅这种横眉怒对千夫所指的敌人，俯首甘为人民群众孺子牛的精神，值得我们学习。

现代诗人臧克家也写有一首《老黄牛》：

块块荒田水和泥，深耕细作走东西。

老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄。

我们都要做革命的老黄牛，不为夕阳晚，不待高扬鞭，奋蹄耕作，奉献不止。

“延安五老”之一的谢觉哉年过花甲，也写了一首《牛诗》：

六十年来似水流，耕田服贾遍神州。

牛心未改牛颜改，待我归来看铁牛。

科学家童第周在76岁高龄时，写了一首以“老牛”自喻的言志诗：

周兮周兮，年逾古稀。

残躯幸存，脑力尚济。

能作科研，能挥文笔。

虽少佳品，偶有奇意；

虽非上驷，堪充下骥。

愿效老牛，为国捐躯！

诗中表达了童老为国效力、乐于为“四化”做贡献的赤胆忠心。

*、*、董必武等老一辈革命家都自喻为“牛”；郭沫若称自己是“牛尾巴”，在《水牛赞》诗中把牛称作“中国国兽”“兽中泰斗”。而茅盾更是自谦为“牛尾巴上的毛”，称“可以帮助‘牛’把吸血的‘大头苍蝇’和‘蚊子’扫掉”。

画家们也爱牛、画牛、赞牛，如*所说：“做无产阶级和人民大众的‘牛’，鞠躬尽瘁，死而后已。”国画大师齐白石一生以牛自喻,自称“耕砚牛”,到老还提醒自己：“不愁忘归路,旦有牛蹄迹。”