明清时期，不论是文官还是武将，官服的胸前、背后皆配有动物图案。这些图案是为了区分官职大小的，那些飞禽走兽都是官服制成以后被补缀上去的。文官补缀的图案分别为：一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品云燕，五品白鹇[xián]，六品鹭鸶，七品鸂鶒[xī chì]，八品鹌鹑，九品练雀。武官补缀的图案分别为：一品麒麟，二品狮，三品豹，四品虎，五品熊罴，六品彪（小老虎），七品犀牛，八品与七品相同，也是犀牛，九品海马。

“虎”为四品武将，权位似乎不够高大。但四品武将恰恰是驰骋沙场、冲锋陷阵的英雄豪杰。

“衣冠禽兽”这个成语最初就是这样来的。

成语也是中国传统文化的一大特色，有固定的结构形式和固定的说法，表示一定的意义。所以，我们通过成语可以来了解了解“虎”。

虎是一种哺乳动物，头大而圆，毛黄色，有黑色横纹。听觉和嗅觉都很敏锐，性凶猛，力气大，善游泳，不善爬树，夜里出来捕食鸟兽。通称老虎。

现实生活中除了去动物园一般见不到老虎。但是会画画的可以照猫画虎，因为猫与虎的外形有相似之处。不过画虎画皮难画骨。常说骨气骨气，“骨”代表的是“气”，这就是说要将老虎的气势画出来很难。要是没有张大千那样的画功可能会画虎不成反类犬。

在动物园里，我们会看到有几只老虎在虎山里游荡。但是在自然界里，老虎是独居动物，只有在交配期才会与异性接触。一山不容二虎。每只老虎都占有一定范围的领地，以保证足够多的猎物及猎物所需的食物，包括小型食肉动物、食草动物和各种植物。老虎常常将身上特殊腺体分泌的液体，涂在领地边界的树上，来提醒或警告其他老虎：这是我的地盘，任何对手越过界线，就会遭到打击。要是真有进犯的，那就可以坐山观虎斗了。那龙争虎斗的场面必定是龙腾虎跃、龙吟虎啸，小动物们吓得四下逃窜。

但是狐狸不怕。狐狸敢在T台明星、“猫步”之王面前Show她妖娆的“狐步”，因为狐狸天生脚滑（狡猾）。别的小动物看见老虎瑟瑟发抖，狐狸却步法流畅，平稳大方，悠闲从容。这就是狐假虎威。老虎要是再有狐狸的智商那绝对如虎添翼，能飞起来了。

小动物怕虎，人也怕虎。看那样子虎头虎脑、虎背熊腰，见到猎物先是虎视眈眈，然后饿虎扑食，得手后马上狼吞虎咽。亲眼见过的人从此谈虎色变，道听途说的人三人成虎。倒是初生牛犊不怕虎。

老虎这么厉害，主要是因为背后有靠“山”。一旦虎落平阳，也很窝囊。要是山上无老虎，猴子称大王。所以人们常说千万不能放虎归山，否则放虎遗患。

降龙伏虎，定要费九牛二虎之力，千万不能虎头蛇尾。潜龙伏虎踪迹最是诡异，所以先要敲山震虎，再探虎穴龙潭。如果前门拒虎，后门进狼，那就势成骑虎了。再难也要上，不入虎穴，焉得虎子，就算虎兕出柙，也要虎口拔牙。如果不幸羊落虎口，死后也不要为虎作伥，二十年后依然生龙活虎；如果侥幸虎口逃生，也不要拉大旗作虎皮，别忘了苛政猛于虎。

（本文为沧海老师原创，首发沧海老师个人微信公众号“站着教书”，校长传媒获得授权发布）