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"投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。"《诗经·木瓜》，是一首通过赠答表达深厚情意的诗作，是现今传诵最广的《诗经》名篇之一。诗中提及的木瓜，是一种瓜果，也是一味中药材。
《诗经》中出现的木瓜，并不是我们现在常常食用的木瓜水果，作为水果食用的其实是番木瓜，是一种外来物种，香甜可口，具有一定的保健作用。而诗中代表着绵绵情意的木瓜是地地道道的中国本土植物，通常称为"皱皮木瓜"，产于安徽宣城的质量最好，人们俗称"宣木瓜"。宣木瓜果实黄绿时候采摘，但口味酸涩，并不适宜生食，多用来制药，具有舒筋活络、健脾益肺的疗效。
历史上还有许多类似的用木瓜养生治病的故事流传于世，由此可见，木瓜舒筋活络功效之奇。
中药木瓜味酸，性温，可以舒筋活络，强健筋骨，用炮制后的中药泡制的木瓜酒可以用来治疗风湿关节疼痛，具有很好的疗效，但是患有高血压、糖尿病、年老体虚的朋友要谨慎使用，必要时需要咨询专业药师。
还有一种用法是做成木瓜蜜。取木瓜果实4个，上锅蒸熟去皮，捣烂成泥状，兑入白沙蜜1000克，调和均匀后装入瓷罐内放置备用。使用时用开水冲服，每次取1-2勺，每天服用3次，可以治疗关节疼痛。
"你送给我木瓜，我回赠你美玉"，木瓜和美玉都象征了对对方的珍视和两人间高尚的情意，这种感情并不是以赠送物品的实际价值体现的，"投木报琼"也显示了人与人之间感情的纯真和简单。代表了情意绵绵的木瓜，不正是中国人对于友情、爱情、亲情的理解的很好体现吗？
