据报道，今年4-5月份，美国的昆虫界都会迎来一件大事：美国十几个州的地下，将会出现大规模的巨型昆虫，它们被称作“17年蝉”，也是很多美国人的噩梦。

地下蛰伏17年后破土而出

什么是“17年蝉”呢？这是一种在地下蛰伏17年才会破土而出的神奇昆虫，它们独特的生活方式，也让它们成为了昆虫的奇观。

研究者表示，当“17年蝉”破土而出后，它们就会纷纷附上树枝，然后开始蜕皮、交配，之后，它们漫长又短暂的一生也随之结束，而它们的后代，将会继续蛰伏在地下，等到下一个17年到来的时候，在继续破土而出。

上文中我们提到过，“17年蝉”对于很多美国人来说，都是噩梦般的存在，因为它们具有周期性，所以，对于很多第一次经历“17年蝉”的人来说，都会对它们感到恐惧，毕竟数十亿只“17年蝉”破土而出，这场面也是尤为壮观的。

一些对于“17年蝉”感到恐惧的人表示：但“17年蝉”出现后，需要不停的驱赶它们，可是因为它们数量太多了，所以，仍然会整天整夜的处于“17年蝉”不停止的叫声之中，而且它们还会破坏树木，就好像蝗虫一般。

那么，究竟是什么导致了“17年蝉”的特殊生存周期呢？研究者表示，这或许是它们进化过程中，为了保证种群延续下去，而采取的一种方式，因为作为昆虫的一种，“17年蝉”的天体有很多，所以，为了避开天敌的捕食时间，它们才会选择在地下蛰伏多年后，突破而出生活1个月，然后繁育后代后死亡。

而令人不可思议的一点还有：“17年蝉”只在美国东部出现，而且近年来，它们出现的周期似乎也发生了变化，比方说它们会在蛰伏13年的时候，就会破土而出。

“17年蝉”或已演化400万年

作为一种古老的物种，当早期人类还没有出现的时候，“17年蝉”就已经出现了，大约400万年前，“17年蝉”的祖先可能就已经伴随着蝉家族的分裂，而形成了，之后，又过了200多万年的时间，“17年蝉”或许因为一些原因，而正式进入到地下蛰伏。

是什么原因导致的呢？研究认为，或许是气候变化导致的，因为在“17年蝉”演化的过程中，地球上正好是冰河时期，如果它们周期短，那么，它们就会大量冻死在寒冷的夏天里，这就导致时间久了，“17年蝉”开始发现了出土周期的规律，从而避免自己出土后就立刻死亡。