尊重老师是中华民族的传统美德之一。早在公元前11世纪的西周时期，就提出“弟子事师，敬同于父”。

尊师重教是中国的传统，"尊师重教"出自《礼记·学记》，是中国古代也是世界上最早的一篇专门论述教育、教学问题的论著。至于我们经常说的这个成语，尊师重教，则出自《后汉书--孔僖传》:"臣闻明王圣主，莫不尊师贵道。"，可见尊师重道是中华民族的传统美德。据郭沫若考证，作者为孟子的学生乐正克。提出了这个重要观点，乐正克又是谁呢？乐正克(约公元前300-前200年)，姓乐正，名克，战国时鲁国人，思孟学派的重要人物，孟轲的学生。据《礼记·王制》载:"乐正崇四术，立四教"。他是以职业为姓，他的祖先是学官。乐正克是深得孟轲信任的高才生。战国时代儒分为八，其中一派就是"乐正氏之儒"。

古代就不用多说了，关于孔子的地位，大家几乎都知道至圣先师了。

到了近代，1932年，民国政府曾规定6月6日为教师节，解放后废除了6月6日的教师节，改用“五一国际劳动节”为教师节。1951年，教育部和全国教育工会曾宣布“五一劳动节”同时为“教师节”，但执行的结果是教师节没有了。文化大革命中，教师被贬为“臭老九”，社会地位极其低下。

党的十一届三中全会拨乱反正，1981年3月，中国人民政治协商会议第五届全国委员会第四次会议上，中国民主促进会的17位政协委员联名提交了一份提案，指出，教师担负着培养四化建设人才的重任，应当享有崇高的社会地位。1982年4月，教育部党组和全国教育工会分党组联合，由张承先和方明共同签发的“关于恢复‘教师节’的请示报告”送中央*处，报告中并建议以马克思的诞辰日5月5日为教师节。

1985年，第六届全国人大常委会第九次会议通过了国务院关于建立教师节的议案，会议决定将每年的9月10日定为教师节。1985年9月10日，是中国第一个教师节。

各国各地区教师节的节日日期不同，中华人民共和国大陆地区为9月10日，台湾省为9月28日。

中国台湾9月28日庆祝教师节，此日亦为中国古代教育先驱孔子的诞辰。教师节最早由“国立中央大学”在1931年发起建立，日期为6月6日，1932年被当时的国民政府教育部确定为全国教师节；1939年，抗日的烽火全面燃起，教育部的工作并没有停止，他们改定孔子诞辰日8月27日为教师节。

葡萄牙是世界上最早确定教师节的国家，始于1890年，定在每年的5月18日。

在朝鲜，教师被誉为“培育祖国未来的革命家”，受到格外优待。餐厅、公共汽车上设有教师专座，街上有教师理发店、教师商店，买火车票时教师无须排队，在领取政府配给的物品时也是教师优先。

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