中国是世界公认的国土面积第三大的国家，总面积达960万平方公里。中国有34个一级行政区，这34个一级行政区若是放到全球173个主要国家中，单从面积来看，我国最大的省级行政区——新疆维吾尔自治区，面积166万平方公里、世界排名17，与亚洲排名第六大的伊朗相当。第二大省级行政区——西藏自治区，面积120.2万平方公里、世界排名25，与著名的“金砖国家”南非相当。第三大省级行政区——内蒙古自治，区面积118.3万平方公里、世界排名26，与南美洲排名第三大的哥伦比亚相当。

值得注意的是，我国面积排名前三的省级行政区新疆、西藏、内蒙，均为边疆少数民族自治区，这三个自治区面积合计404.5万平方公里、占我国国土总面积的42.14%，占比接近一半，这也是我国特别重视民族地区经济社会发展的重要原因。

我国经济总量排名前三的省级行政区广东、江苏、山东，均为东部沿海省份，其面积分别为17.97万平方公里、10.72万平方公里、15.79万平方公里，这三省面积合计44.48万平方公里，占我国国土总面积的4.63%，占比不足一成。

广东、江苏、山东三省面积仅为新疆、西藏、内蒙三区面积的11%。我国不仅幅员辽阔，而且各地区之间的文化、经济、人口、面积等诸多方面也存在较大差异。