七夕节的由来和传说

七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。七夕节由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等，是七夕的传统习俗。经历史发展，七夕被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，使其成为了象征爱情的节日，从而被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日，在当代更是产生了“中国情人节”的文化含义。

“七夕”最早来源于人们对自然的崇拜。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。

“七夕”也来源于古代人们对时间的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局。旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为完满。以“七曜”计算现在的“星期”，在日语中尚有保留。“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。

众所周知，七夕节的来源，始终与这则民间传说紧密相连——牛郎和织女的爱情故事。大致说来，它讲的是一个孤儿牛郎，在受到兄嫂的虐待后，一次偶然的机会，结识了私自下凡的织女，因情投意合，他们很快就成为一对幸福美满的夫妻。但王母娘娘知道这件事后，大发雷霆，亲自下凡来，要强行把织女带回天庭，这对恩爱夫妻眼看就要被拆散。在一头已经得道的老牛帮助下，牛郎穿上牛皮做的鞋，上天去追赶织女。王母娘娘见状，马上拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的天河就此出现，牛郎和织女被隔在两岸，只能相对哭泣。然有无法逾越的天险，但他们的忠贞爱情，还是感动了喜鹊，于是成千上万只喜鹊飞来搭成鹊桥，让他们走上鹊桥相会。王母娘娘对此也没有办法，妥协之下，只好允许两人在每年的七月七日于鹊桥相会。著名的七夕节由此而来。这之后它演变成这样一个形式，每到这个时间，姑娘们都会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找遥远的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会。并乞求上天能让自己变得像织女那样心灵手巧，还祈祷自己也能有如意称心的美满婚姻。“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。盈盈一水间，脉脉不得语。”不知道，这中间隐藏了多少人对于美好的憧憬和深情！

节日习俗