1430年5月，阳武侯薛禄上疏朱瞻基，请求放弃开平前沿卫所。收到奏疏后，朱瞻基紧急召见张辅、杨士奇商议此事。在说到明军退回长城一线时，英国公张辅极为不满：

“长城以北的开平卫所、兴和所事关明军命脉。一旦放弃，必将滋生蒙古各部重新崛起。到时，北方强敌会认为屈居长城内的大明软弱可欺，以至南下入侵，扰乱边境。”

可是，朱瞻基、杨士奇却另有主张。放弃开平卫所，构建防御阵地，对大明恢复元气十分有利。因此，朱瞻基悍然决定，明军退守长城，坐看瓦剌吞并阿鲁台，并放弃奴儿干都司。然而，仅仅19年后，朱祁镇就在土木堡被瓦剌彻底击溃，数十万大军毁于一旦，皇帝被俘，京城被围，差点亡国。

那么，朱瞻基在位期间都经历了什么，以至于他要放弃祖宗基业？朱祁镇遭遇“土木堡之变”是不是他埋下的祸根呢？

好圣孙

朱瞻基是朱高炽的长子，朱棣的长孙。1398年2月，朱棣梦到朱元璋将象征王权的“大圭”交到他手上，并告诉他：“传之子孙，永世其昌”。不久后，朱瞻基出生了。在看到朱瞻基时，朱棣忍不住大呼：“此子英气满面，和我梦见的一样啊。”

朱瞻基的降生重新勾起了朱棣的野心。朱元璋病逝不久，朱允炆强力削藩引来了朱棣的反击。在1399年，朱棣起兵靖难，历时4年，推翻了朱允炆的统治，入主应天。然而，靖难之役将本该默默无闻的朱高煦推到了台前。由于是武将出身，且战绩辉煌，朱高煦成了武将们心中的太子人选。

当时，朱瞻基的父亲朱高炽身体肥胖，走路都需要搀扶，很不受朱棣的喜爱。虽然在靖难之前，朱高炽就因嫡长子的缘故被册封为燕王世子，可朱棣夺了天下，却不愿让这个不讨喜的大儿子承继大统。

对于太子的人选，朱棣犹豫了两年。在此期间，文臣推举朱高炽，武将扶持朱高煦，两派斗得不可开交，令朱棣不厌其烦。然而，朱棣秘密召见大学士解缙时，解缙却不提太子人选，只是说了三个字：“好圣孙。”

朱棣恍然大悟，他在朱高炽、朱高煦兄弟之间犹豫不决，却一直将朱瞻基当做嗣君培养。因此，不久后朱高炽就被册封为太子。而在朱棣北征蒙古期间，他又将九岁的朱瞻基带在身边，着重教育。

1424年7月，朱棣病逝于榆木川。当时，朱高煦在乐安州心怀不轨，阴谋叛变。杨士奇、杨荣担心朱棣的离世会刺激朱高煦铤而走险，故而秘不发丧。在朱高炽登基后，朱瞻基亲临草原迎回朱棣的灵柩，方才瓦解了危机。

然而，朱高炽在位仅仅十个月，就因病驾崩了。在病逝前，朱高炽紧急召回正在应天的朱瞻基。当时，朱高煦也得到了朱高炽病危的消息，于是在朱瞻基返程的路上暗藏*手埋伏。可朱瞻基识破了朱高煦的阴谋，提前出发，绕过必经之路，顺利回京。

与朱高炽一样，继位的朱瞻基依旧“捧*”心思短浅的朱高煦。他的赏赐比任何人都丰厚，他的要求，朱瞻基也全部满足。俗话说：“强者示之以弱,弱者示之以强。”朱瞻基就要朱高煦认为他不过是一个随意可欺的孺子。

然而，自大骄纵的朱高煦刚举起谋反的大旗，就被朱瞻基迅速压制。在押回京城后，朱瞻基将他放在铜缸中，点火焚烧，活活烤死。朱高煦的叛乱是一场闹剧，却让根基不稳的朱瞻基树立了威信。自朱高煦之后，各地藩王纷纷夹起尾巴做人，再也没人妄想复制靖难的成功。