张良成为刘邦最佩服的军师,也是刘邦由侠到小人转变的助推剂。
与此同时,第一个称王的陈胜给秦干掉了。实力最强的项梁采纳居巢人范增的建议,立战国楚怀王的后裔心为楚王,仍号楚怀王,建都江苏盱眙。
项梁官封武信君,实掌大权,可惜好景不长,就给秦国大将章邯干掉了。
项梁一死,章邯就不再把楚国放在眼里,调转部队,北扫赵国,包围赵王歇和赵相张耳(是的,就是那个收留刘邦做门客多年的张耳)于巨鹿——千万别说楚国还有刘邦项羽,那个时候,刘邦还是土包子,项羽还是小娃娃,都是被看轻的份。
项梁死了,楚怀王倒是松了口气,不用做傀儡了嘛。于是自己做主把都城由盱眙迁至彭城(徐州),并大封一番,项羽博得长安侯、鲁公的封号;刘邦成为真正的沛公,并被封为武安侯。
唇亡齿寒,各路诸侯要抱团取暖啊,否则早晚给章邯一一消灭。因此,楚怀王也要为天下考虑,决定派兵援赵。此时项梁死了,军政大权落在楚怀王信得过的人宋义手里,因此自然而然成为“北伐”主帅。
宋义看不上土包子刘邦,认为他的兵都是乌合之众,所以不带他玩。但总不能让他闲着,就派他往西打,*扰秦军,制造出直捣咸阳的假象吧,说不定还真上演“围魏救赵”,吸引秦军主动撤除对赵王的包围呢。
但不能明说是让这土包子去送死吧?给他点甜美的盼头,谁先打到关中干掉秦国谁就是关中王——奶奶的,关中在西边,你往北打,进关中个屁啊。但没办法,没人家硬气,刘邦只能硬着头皮听从安排——等老子出来就独立,想往哪打就往哪打,所以到最后他也掉头往北去了,不过正好误打误撞,从韩国旧地,也就是张良的地盘,再往西打,竟先进了关中。这是后话。
再说项羽,此时可是小杆子,好多事根本轮不到他说话,所以,“约定谁先进关中谁为关中王”赌约,根本和他没关系。而且,此时的项羽还不想跟宋义干,积极要求随刘邦西征。
但楚怀王可能认为项羽毕竟是贵族,和刘邦土包子走了有点亏,且还算是能打的,坚决让他给宋义当先锋,在前面当炮灰。
不想项羽够狠。宋义北进,拖拖拉拉,后来干脆驻军不前。这是诸路诸侯的通病,都怕当炮灰啊。但项羽不管,他年轻,不怕,三下五除二干掉了宋义,掌握了楚军军权,破釜沉舟,以必死之心奋勇向前,居然大败章邯大军!
秦国最后一支军队就这样垮了。
项羽一战成名,成为诸路诸侯的总瓢把子,一把手,谁敢不听话,宋义就是下场!
刘邦的名声几乎与此同时鹊起。
项羽北伐,一个“狠”字通吃天下。
刘邦西征,也很有特点,基本可以概括为一个“柔”字,一路以吸纳名士,招降为主——当然也会象征性的打几仗,但绝不恋战,打得下来皆大欢喜,打不下来又不投降就绕着走。
但是,往西可不好打,毕竟是险关重重。这时,张良再次出现了。
之前,张良劝项梁立韩成为韩王后,就随韩王成回老家收复失地了。但韩国紧靠秦国,哪有那么容易复国的,所以搞了一年多,没搞到个毛。刘邦来了,张良又想让刘邦帮忙复国。
往西打打不动了,刘邦正好乐得做个好人,掉头往北进了韩国地界。
就在这个时候,章邯被项羽大败,率兵投降了。秦国上下,顿时人心惶惶。刘邦趁机夺了几个城市,并从韩国旧道进至武关东,直接威胁咸阳。