保镖业在中国由来已久,但在晋商崛起后,镖局和票号形成了既竞争又合作的局面:一方面票号通过银票异地兑换锐减了镖局押运商帮现银的生意,另一方面票号解决了商帮异地支付和汇兑安全的后顾之忧,分号也开到了莫斯科,让镖局揽到万里茶路这样的押镖生意有了可能。同时,许多平遥的拳师们也在镖局的镖师与为票号钱庄看家护院的武师之间丝滑般地切换。
也许,平遥镖局与票号的关系远没有这么简单,当晋商的财富累积到足以左右一国财政的时候,不管是镖局还是票号,也就该在历史舞台上谢幕了。进入民国,西方现代银行取代了票号,而镖局也随着军阀武装押运的兴起而没落。不过,财富和武装之间既合作又竞争的关系却一以贯之:清王朝后期武力值衰落到不能保护自己,二战后美国用美元加全球第一武力值收割全球,都在诠释这个道理。