昆仑关大捷

1941年日本妄图开辟东南亚战场，杜聿明被派遣到当地考察，在这个过程中，英军对他的评价是极高的。

1942年日军大举进攻缅甸，中国派出远征军支援缅甸，杜聿明率领第五军加入战场防守同古。在缅甸战场上，杜聿明只是中国军队指挥，各国军队的总指挥权在英军和美军手中，这造就了远征军的失败。

战争初期远征军不辱使命守住了多个据点，其中同古诸战最为典型。杜聿明带领新22军在斯瓦河岸畔筑起多个梯形阵地，并在两侧埋伏兵力，中间埋设地雷。

缅甸的远征军

这种战术让日寇捉摸不透，每次日军进攻都伴随着很大的伤亡，因为他们不知道自己下一秒会不会被狙击兵击*或者被地雷炸伤。

这场战役持续了半月之久，远征军与日军正面冲突达到了12次，最终远征军用逐次抵抗战术获得了战争的胜利，这一战役是抗战史上比较出名的战役，在这场战争中远征军实现了以少胜多，用最差的装备击溃从头武装到脚的日寇。

远征军在战场上

远征军多次防守成功延缓了日寇进攻行程，在这种情况下本该是我方处于优势的，但是英军却临阵退缩贪生怕死，直接将远征军的后路让给日军，给中国军队带来巨大的压力。

在这种局势下，中国军队只能被迫撤退保存兵力，于是杜聿明率领第五军撤回中国，在当时最好的撤军路线应当是往印度方向，在蒋介石的越级指挥下，杜聿明选择直接撤回国内。

接到任命后，杜聿明下令战士们丢弃重武器，分三路回国。在撤退中，他们遇到了极端恶劣天气，最终抵达中国后军队也损失了四分之三的兵力。

杜聿明在抗战时期

以上可以看出，杜聿明的指挥能力还是很强的，那为什么他在解放战争中多次打败仗并被俘呢？粟裕将军指出：

“杜聿明只能打胜仗，兵败后他就会自乱阵脚。如果战争开始前军队的装备与实力不如敌方，他的指挥才能就很难发挥。”