江南自古以来就是一个人杰地灵、物产富饶、山清水秀的地方，在这里分布有众多的河道和湖泊，滋润着这片土地，如此众多的湖泊当中当属杭州西湖、南京玄武湖和嘉兴南湖最为著名，都有着深厚的历史文化底蕴和优美的自然风光，被誉为“江南三大名湖”。

江南三大名湖中，杭州西湖和嘉兴南湖都是国家5A级旅游景区，且都位于浙江，唯独位于江苏的南京玄武湖不是国家5A景区，为国家4A级旅游景区；论知名度，肯定是杭州西湖最大，南京玄武湖次之，嘉兴南湖应该少有人知的吧。

南京玄武湖，古称北湖、后湖，是金陵四十八景之一，所处位置东枕紫金山，西靠明城墙，在古人眼里这里是一处风水极佳的地方。玄武湖历史悠久，最早可追溯至先秦时期，距今已有2300多年的人文历史（比杭州西湖早100多年），历史上的玄武湖非常大，如今也占地502公顷（7500亩），是江南地区最大的城内公园。

历史上的玄武湖数百年里都是皇家禁地，六朝时期玄武湖是皇家园林，明朝时期玄武湖是皇册库所在地，直至清末时期举办南洋劝业会，将玄武湖开辟为“五洲公园”才得以对外开放，所以玄武湖也是我国最大的皇家园林湖泊，且是仅存的唯一一处江南皇家园林，有“金陵明珠”的美誉。