原文

世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。

马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？

策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！

译文

世上有了伯乐，然后才会有千里马被发现。可是千里马虽然世代常有，而伯乐不常有。因此，虽然有不少好马，却只能在马夫手中受糟蹋，最后接连不断地死在马厩中，而不能以千里马著名。

那些千里马，一顿往往要吃尽一石小米。可是喂马的人不知道它能日行千里，只是像对凡马一般饲养它。于是，那些好马，虽然有日行千里的本领，可是吃不饱，力气不足，他们的骨力特长因此不能表现出来，这样，即使想与凡马一般也不可能，哪里还能叫它日行千里呢？

驾驭时不能顺其本性，喂养时又不能给料充足，使它充分发挥才能。马虽然哀鸣，人却一点不懂得它的意思，还拿着马鞭，煞然介事地对它说：“天下没有千里马！”唉！难道是真的没有千里马吗？其实是他们真的不能识得千里马啊！