林冲是《水浒传》中前期出场的人物，也是很早就上山的梁山元老，绰号豹子头，在108将中排名第6位，也是马军五虎将之一，以出手狠辣决绝闻名。

然而林冲出场时，却是个出名的“怂包”，遭遇陷害而苟且偷生，并一再忍让，直到最后走投无路，才反上梁山。

与武松类似，林冲落草之后才显出英雄本性，为留下晁盖等七人而火并王伦，为维护梁山利益而经典无数战役，令读者为之震撼。

也许林冲并不是读者最喜爱的人物，但他为人慷慨正直，经历曲折离奇，是个性格立体，又值得同情的人物，也是作者重点塑造的人物之一。

甚至有评书人认为，梁山泊108人中，因为有林冲，才显出其聚义事业的正义性。

根据《水浒传》小说改编的影视作品中，曾有不少名演员扮演过林冲，其中名气较大的，有京剧大师李少春、香港影星岳华、黄元申、徐少强、高雄、梁家辉等。

而我们内地观众最熟悉的，就是山东版、央视版、2011年版三版《水浒传》中的林冲形象。