生产资料的价值功能及其效应，没有无米之炊，也不是免费午餐，都是要付代价、费成本的。就像创造新价值要耗费活劳动一样，生产新产品、新的使用价值，以发挥生产资料的价值容器功能和价值增量功能，也要消耗物化劳动、消耗生产资料价值。正是在耗费劳动创造价值、耗费生产资料创造使用价值的过程之中，商品生产者不仅生产了新产品，也创造了新价值、转移了旧价值，实现了由投入到产出、成本到收益、消耗到补偿的循环周转和经济的持续运行。
如果撇开活劳动和新价值的投入产出关系不说，仅就生产资料的价值消耗和价值转移而言，也存在一种以生产资料价值消耗为自变量，以生产资料价值转移为因变量的函数关系。在这种函数关系中，生产资料价值消耗是“因”、是投入、是成本，生产资料价值转移是“果”、是产出、是收益。一方面，只有投入和消耗一定的生产资料，才能生产出新的产品和新的使用价值。另一方面，也只有生产出新的产品和使用价值，才能让消耗的生产资料价值有所依附、能够转移，从而获得补偿、得以存续。
但生产资料价值消耗和价值转移，并非消耗多少价值就一定能转移多少价值的一一对应的线性关系。生产资料价值消耗和生产资料价值转移有不同经济性质，也受制于不同经济条件、经济因素和经济过程。作为投入、成本和原因的生产资料价值消耗，是单个商品生产者在生产商品、创造价值和使用价值过程中实际消耗的生产资料价值，它取决于单个商品生产者个别的特殊的生产条件、技术水平。而作为产出、收益和结果的生产资料转移价值，则是商品生产者在生产商品过程中必需和应该耗费的生产资料价值，它取决于使用和消耗生产资料生产商品的社会正常的平均的生产条件、技术水平。正如决定商品价值量的不是个别劳动时间而是社会必要劳动时间一样，决定生产资料转移价值的也不是个别生产资料价值消耗量而是社会必要的生产资价值消耗量。由此可见，生产资料消耗价值是生产资料转移价值的前提和基础，没有生产资料的价值消耗就没有生产资料的价值转移；生产资料转移价值存在于生产资料的消耗价值之中，是生产资料消耗价值的内在本质和客观必然性。两者之间的关系是个别与一般、特殊与普遍、具体和抽象的关系。这就是所谓价值消耗和价值转移两相异。
那么，单个商品生产者个别生产资料的消耗价值能否转移？以及能在多大程度上转移呢？马克思在《资本论》中曾用一个简明实例作了说明。在这个实例中，他假定资本家生产的产品是棉纱，生产棉纱首先要有棉花、纱锭等生产资料，而棉花和纱锭等生产资料的价值要成为棉纱产品价值的组成部分，必须具备两个条件。一是棉花和纱锭必须实际上用来生产使用价值，在我们所举的例子中，就是从棉花和纱锭生产出棉纱。二是假定所用的劳动时间只是一定社会生产条件下的必要劳动时间，如果纺1磅纱只需1磅棉花，那么，纺1磅纱就只应当消耗1磅棉花，纱锭也是这样。显然，劳动过程所消耗的生产资料价值要得以转移和保存，不仅必须形成一种新的使用价值，而且其所消耗的生产资料价值必须是社会生产这种新的使用价值必需消耗的生产资料价值。而“社会生产这种新的使用价值必需消耗的生产资料价值”，正如决定价值量的社会必要劳动时间一样，不仅应当是社会现有正常生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下，生产某种商品必需消耗的生产资料价值，而且应当是现有的正常的平均社会生产条件下，生产社会必要的某类使用价值总量必需消耗的生产资料价值总量。简言之，消耗的生产资料价值要成为转移到新产品中的价值，既要是生产符合社会需要的使用价值消耗的生产资料价值，也应该是社会正常的平均的生产条件、技术水平下生产这种使用价值必需消耗的生产资料价值。
倘若商品生产者生产某种使用价值实际消耗的生产资料价值，总是用来生产符合社会需要的使用价值，总是社会必需消耗的生产资料价值，那么，实际消耗的生产资料价值就会与社会必需消耗的生产资料价值完全一致，实际消耗的生产资料价值也就会等于转移到新产品中去的生产资料价值。但实际情况却事与愿违。
凡事皆有原因，一切不以人的意志为转移。决定社会生产某种使用价值必需消耗的生产资料价值的社会正常的平均的生产条件、生产技术，往往是决定单个商品生产者生产这种使用价值实际生产资料价值消耗的个别生产条件、生产技术的平均值、均衡态和内在客观必然性。单个商品生产者的个别生产条件和生产技术，既有可能高于、也有可能低于社会正常的平均的生产条件和生产技术，与社会正常的平均的生产条件和生产技术刚好相等纯系偶然、均属侥幸。正因如此，单个商品生产者生产这种使用价值消耗的生产资料价值也有可能超过或少于社会生产这种使用价值平均必需消耗的生产资料价值量。当个别商品生产者的生产条件、技术水平高于社会平均水平时，它生产某种使用价值所消耗的生产资料量就会低于社会必需消耗的生产资料价值量，反之，就会高于必需消耗的生产资料价值量，只有在相当特殊和非常偶然的情况下，个别商品生产者实际消耗的生产资料价值量才会等于社会必需消耗的生产资料价值量。当单个商品生产者生产某种商品实际消耗的生产资料价值超过社会必需的的消耗价值时，其超过部分的价值就不能转移而成为浪费。只有当它消耗的生产资料价值等于或低于社会必需的消耗价值时，其消耗价值才能完全转移。
不仅如此，许多个别商品生产者分别生产同类使用价值总量实际消耗的生产资料价值总量，也难以与整个社会生产这类使用价值总量必需消耗的生产资料价值总量完全一致。在商品经济或市场经济条件下，某类使用价值或某种商品往往是由许多甚至无数个别商品生产者分别独立生产出来的，由无数个别商品生产者分别独立生产的使用价值总量有可能大于或小于整个社会必需生产的使用价值总量，这在现实生活中分别表现为产品供过于求或供不应求，即产品过剩或产品短缺。这样，为此消耗的生产资料价值总量也有可能超过或少于整个社会生产必需的使用价值总量必需消耗的生产资料价值量。当无数个别商品生产者分别独立生产的使用价值总和大于整个社会必需生产的使用价值总量时，它们所消耗的生产资料价值就会大于转移的生产资料价值，反之，则会小于转移的生产资料价值。这正是我们经常遇到的产能过剩和生产资料浪费。
其实，商品生产者生产某种使用价值实际消耗的生产资料价值有可能超过或少于社会生产这种使用价值必需消耗的生产资料价值，是商品生产者劳动过程的基本矛盾，这种矛盾是私人劳动和社会劳动、具体矛盾和抽象劳动矛盾在劳动过程中的表现，只能而且也应当通过市场机制的自发作用在从非均衡到均衡再到非均衡的动态运动中才能得到解决。为此虽然必然要付出市场交易成本，但倘若政府加以管制和调控，又何尝不需要政府管制成本呢？
