番茄冬瓜汤，普普通通，与席上之珍相比，身价矮了一截，可在我眼里，“问君食无味？此物最消夏”。妻子知道我有喜吃“番茄冬瓜汤”的偏好，一到夏季，几乎三天两头烧此汤。我不喜油腻，清淡即好，番茄冬瓜汤应了“食之清淡”的生活本意。

番茄，学名西红柿，颜色红红的，形状圆圆的，冬瓜呢，表皮青青的，还带点儿白霜，切开，瓜肉白白的，像煞了一块白玉，将它们“混搭”，红白相间，同煮一锅，那是最好的“绝配”，别说吃，看上一眼，也是“味由心生”，馋涎欲滴了。我觉得，这是夏天最好的味道，也是夏天给予我的最好馈赠。去菜市场走一遭，摊头上有的是番茄、冬瓜，价格也不贵，刚上市的番茄，每市斤四五元不等，冬瓜的价格也差不多，到了盛夏季节，货多价贱，它们的身价直往下掉，用不了几个钱，就可以回家烧成满满一大锅了。

我妻子是个极简主义者，因此，我家烧的番茄冬瓜汤，也不复杂。先说选料，番茄一定要选大红色的，这样的番茄带点儿天然的酸味，烧成的汤才最好吃，那种绛红色的番茄呢，只适合生吃，用来烧汤就不太适合了。再说切配，将番茄切成滚刀块，冬瓜切成片。要注意的是，冬瓜片不能切得太厚，厚了不易熟，薄了呢，也不行，一烧就烂，待到上桌，糊糊的，筷子一搛，散架了，别说吃，看着也败兴。至于番茄冬瓜汤的烧法，看似容易，其实也并不尽然，先得将番茄块放入旺火热油煸炒，待到煸出红红的、浓浓的番茄汁，再与半生不熟的冬瓜片同煮，冬瓜片烧至八九成熟即可，不可加锅盖，冬瓜一焖锅，就没有了脆生的感觉。我喜食番茄，妻子每烧此汤，往往还会多用上二三个番茄，烧好的汤，番茄味就更浓了。看上一眼，白的是冬瓜，红的是番茄，真是赏心悦目得很。尝一口，味道酸酸甜甜，我平时饭量不大，但一碗番茄冬瓜汤下肚，顿时胃口大开，饭量大增。我们家烧的番茄冬瓜汤，有时候也会“翻点花头”，在汤中放入少许“金钩”，也就是那种经过腌制、晒*，上海人称之为“开洋”的虾仁，“身材”小小的虾仁干，一经入锅，番茄冬瓜汤就更加鲜美了。除了“开洋”，有时候妻子也会在汤中放点嫩嫩的扁尖笋，看似增加了一点汤的“咸度”，但却提升了番茄冬瓜汤的“鲜度”。不过，“开洋”也好，“扁尖笋”也罢，只能“点缀”，不可多加，要不然，弄巧成拙，番茄冬瓜汤就没有了那种清清淡淡、酸酸甜甜的感觉了。有一回，有位朋友邀我去他家做客，问我喜欢吃什么，我回答说，宁可食无肉，但这番茄冬瓜汤，不可少。待到那天成了座上客，朋友见我放开肚量，将碗里的番茄冬瓜吃得“片甲不留”，居然连汤也喝得一点不剩，先是哂笑，继之大笑。原来，我的这位朋友，也是嗜“番茄冬瓜汤”成“癖”，在汤里放了扁尖笋，将满满的一碗汤喝得碗底朝天了。

夏天，阳气上升，这是中医的说法。上海人的说法有点特别，将阳气说成了火气。盛夏溽暑，有的人“火气”旺，或疰夏，或厌食，烧上一锅番茄冬瓜汤，说不定也是既可消热祛暑，又可提振食欲的呢。（陆林森）