有些人喜欢居高临下，把日本称作“小日本”，然而，从多个角度看，我们都可以清楚地认识到，日本远非小国。
从国土面积看，日本的国土总面积37.8万平方公里，在全球195个国家中排名第62位，至少属于中等规模的国家之列。与许多发达国家，如德国（35.7万，单位平方公里，下同）、意大利（30.1万）、新西兰（27万）、英国（26.2万）、韩国（10万）、丹麦（4.3万）、荷兰（4.1万）和瑞士（4.1万）相比，日本的国土面积都更大。当然，与中国、美国和加拿大相比，日本的国土面积确实比较小，还不到中国国土面积的4%。
从人口数量看，日本拥有1.24亿人口，在全球198个国家和地区中排名第11位，属于人口众多的国家之一。日本比德国（8400万人）、法国（6800万人）、英国（6700万人）、意大利（5800万人）、韩国（5100万人）、加拿大（4000万人）等主要发达国家的人口都多。事实上，在全球发达国家中，仅有美国（3.35亿人）一个国家的人口多于日本。其余9个人口多于日本的国家，都是发展中国家。
从经济总量看，2022年，日本的GDP总量达到4.2万亿美元，在全球187个国家和地区中排名第3位，仅次于中美两国。早在1968年，日本就已经成为世界第二大经济体，之后保持这一地位达40年之久，直至2010年被中国超越，成为全球第三大经济体。如今，尽管经历了所谓的“失去30年”，日本的经济总量仍然大于德国、英国、法国、加拿大、意大利、澳大利亚等发达国家。
从科学文化看，在1901年至2021年的诺贝尔奖颁奖历史中，日本是欧美以外获奖最多的国家，达29人，其中包括物理学奖12人、化学奖8人、生理学或医学奖5人、文学奖3人、和平奖1人。进入21世纪后，日本人的获奖次数仅次于美国，居世界第二。我们知道，日语中的汉字来自中国，但在明治时期，日本创造了许多新词汇，这些词语中的很大一部分又传入中国成为现代汉语，被我们使用至今。
包括人权、法律、知识、哲学、教授、共和、公开、交流、希望、医学、否定、肯定、表决、仲裁、供给、说明、方法、投票、投资、规范、动机、经济学、财政学、物理学、解刨学、冶金、园艺等等词汇，都来自日本。据说从日本传入中国的日语词汇多达1000多个。
从社会制度看，自1945年被盟军占领并进行改革以来，日本已成为当今世界上最重要的宪政民主国家之一。其政府行政系统高效廉洁，司法体系公正，产权得到坚实保护，人民享有广泛的自由。这些方面，许多国家依然在路上。
从国民素质看，日本人的文明是举世公认的。任何到访日本的旅客，都会对这里的清洁、礼仪、国民素质印象深刻。与此对应，日本人也是最受世界各旅游目的地欢迎的游客。自明治维新开始，日本就是全世界识字率最高的国家之一。日本人不仅注重孩子的文化教育，还注重体能训练，成年人人均身高172厘米，人均预期寿命男性81岁，女性87岁，是全世界最长寿的国家。
从民族包容看，日本拥有众多来自其他国家的风情街区，这些街区在当地繁荣发展，不仅受到外国移民的喜爱，也吸引了许多日本人前来观光。在日本著名的外国风情街包括：巴西街、韩国街、美国街、印度街、法国街、缅甸街、越南街和中华街。尤其值得一提的是位于横滨市的中华街。这条街区有150年的历史，拥有数百家中餐厅和中华物产店，置身其中，你会以为自己身在中国。这里是远近闻名的旅游胜地，每当春节、中秋等中国传统节日时，这里总是被挤得水泄不通。日本人并不认为这些外国风情街区会侵犯或污染日本文化，他们相信日本完全能够容纳不同国家的风俗和文化。这是真正的文化自信，也是真正的大国胸怀。
