曹沫者，不死三败之辱，以毋报庄公也。知耻后勇，乃劫恒公于盟，尽复所亡。已而颜色不变，辞令如故。然非管仲，宜及于难，累庄公矣。懧愚耶！一死者宁了之乎？亦无益于生者，息肩逊任，大人不为。

注：懧：古同“懦”

段意：丧地辱国，对于一个勇士来说，实在是天大的血耻了。但他明白，纵使自尽，亦不能换来实际的用处，徒增嗤名。故而他忍辱负重，终于挨到机会，一举收回失地。可笑的，今世或有为情爱、学业云云寻短见者，真太自以为是了！

豫让者，同恩共报。范、中行氏皆众人遇之，其故众人报之。智伯以国士遇之，其故国士报之。适其友为之计，豫让不行不义，以愧天下后世之为人臣怀二心以事其君者也。卒事觉，拔剑三跃击襄子衣，终无愧。子曰：“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”豫让之谓耶。

段意：豫让为人恪守原则，恩怨分明，最具大义。

聂政者，亲孝烝烝，非母寿姊嫁而不为用。感严仲子之遇，委报。《诗》曰：“投我以木瓜，报之以琼琚。”聂政之高节也。然非侠累，其所击*者数十人，岂数十人者俱无亲可孝乎？是有失矣。末自皮面决眼，屠出肠死，非至狠至义何谓？

注：烝烝：谓孝德之厚美

段意：聂政当是孝顺有担当之人，只其无端*了刺*目标之外者，余以为非。

至若《战国策》云：“韩傀走而抱哀侯，聂政刺之，兼中哀侯。”者，《索隐》按：“表聂政*侠累在列侯三年。列侯生文侯，文侯生哀侯，凡更三代，哀侯六年为韩严所*。今言仲子事哀侯，恐非其实。且太史公闻疑传疑，事难旳据，欲使两存，故表、传各异。”兹别嫌疑，毋妄传耳。

段意：不侫见人传聂政兼刺哀侯，不从旁考，故引。

荆轲者，沈深好书，广交四方。虽盖聂目之，句践叱之，皆弗强而去。其人跅弛不羁，日与狗屠及高渐离饮于燕市，酒酣以往，高渐离击筑，荆轲和而歌于市中，相乐也，已而相泣，旁若无人者。

窃谓荆轲乃为太子丹迫死，非所志于天下也。盖荆轲，卫人也，秦吞宇内，卫亦未灭。先田光以死激轲，轲必往见太子丹。太子丹请轲，轲曰：“此国之大事也，臣驽下，恐不足任使。”太子前顿首，固请毋让。夫以太子之贵下轲，轲不得已而许诺。

太子于是尊荆卿为上卿，舍上舍。太子日造门下，供太牢具，异物间进，车骑美女恣荆轲所欲，以顺适其意。《索隐》亦载太子厚遇，甚严仲子之爱聂政也，轲遂愿为死。故轲取樊于期头而无愧，决有以也。其后刺秦王，壮不足义。彼高渐离者，是谓义也。及鲁句践闻轲死，私曰：“惜哉其不讲于刺剑之术也！”固其无意于刺也。

段意：荆轲不独为武人，亦喜读书，贤士也都亲近他。拿他当刺客，诚是大材小用了，且其本非当刺客的料。倘太子丹能尽用其才，听鞠武之言，从长计议，忍一时之忿，何至秦王一怒而速灭燕国？