排量可以说是发动机最重要的参数之一，它直接关系到发动机的很多技术指标。通常来说，在自然吸气和增压发动机的各自范畴内，排量和动力是成正比的，同时排量也和油耗以及碳排放成正比，不过这也不是绝对的。比如当今一台1.6L自然进气发动机已经可以与几年前的1.8L甚至2.0L发动机的动力相媲美，而燃油经济性则更加出色，这就是技术发展所带来的成果。
四、气缸数——个
汽车发动机常用缸数有3、4、6、8、10、12、16缸。一般家用轿车发动机采用4缸居多，售价多在20万以下。6缸以上的车型售价基本都高于20万元。而8缸甚至更多缸数的发动机则是被中大型豪华车和超级跑车所采用。这其中，具备1001匹马力的布加迪威龙就是16缸发动机的典型代表车型。一般来说，在同等缸径下，缸数越多，排量越大功率越高，也就是最高速越高。在同等排量下，缸数越多，缸径越小，转速越高扭矩越大，也就是加速度越快。
五、气门数——个
指气缸的进气门和排气门。进气门直接连接进气歧管是发动机用来吸入混合气（或新鲜空气）的入口；排气门则连接着排气歧管，是发动机排出燃烧废气的出口。
每缸气门数是指发动机每个气缸所拥有的气门数，有两气门、三气门、四气门、五气门，甚至是六气门。气门数越多，进、排气效率越好，就像一个人跑步，累得气喘吁吁时，需要张大嘴巴呼吸，但是配气机构也就越复杂，这将影响到发动机的寿命，所以综合来看，进、排气效率以及结构的复杂程度等，四气门技术是目前最为高效且在普遍使用的。
六、压缩比
简单地讲，就是在发动机气缸中，有一只活塞周而复始地做着直线往复运动，且一直循环不已。在周而复始又持续不断的工作行程之中有其一定的运动行程范围。压缩比越大，发动机燃烧做功越好，但也更容易发生爆燃，需要使用高标号的汽油。由于柴油机的供油方式和燃烧特性与汽油机不同，所以柴油发动机的压缩比一般比汽油发动机的大。
发动机的运转正常的工作温度都设计在80—110℃之间。压缩比太高可能会导致汽油自燃、预燃，而引起爆震的发生，使发动机无力、损坏机械元件。所以，在提升压缩比的同时又能使发动机保持正常的工作温度是至关重要的。压缩比越高就意味着发动机的动力越大。如今主流的自吸发动机压缩比都接近10:1，而马自达的创驰蓝天发动机将压缩比做到了13:1，这已经相当厉害了。
