有一些小伙伴们在看车的时候，会看看这台车的功率有多大，或者说看看马力有多大。应该说，中国绝大部分车迷对于“马力”这个数字是盲目的，而且当中绝大部分人甚至不知道“马力”到底是怎么出现的，以至于“不学无术”地单纯看到“匹”或者“千瓦”这些词句后就喜欢拿来简单地对比一番。

可能有的人会很疑惑，虽然内燃机和电机不是一回事，但是在计算功率的时候，都会以马力或者千瓦来作为单位。所以有些人会认为电机的马力和内燃机的马力是一回事，但真的是这样吗？

小编先抛结论：电驱车和燃油车这两样东西的“马力”，根本就不是一回事。

首先要明确一点，马力这个东西并非在自然界实质存在的物理量，所以我们人类以及其他动物的神经系统，均无法感知马力的存在。“开开车就说这台车马力很大或者很小”，你蒙谁呢？

对于外燃机和内燃机来说，马力是通过扭力和转数测算出来的一串数字。18世纪初，英国工程师Thomas Savery（托马斯·萨弗里）发明了一台蒸汽动力抽水泵并获得专利。但是在使用的过程中，Savery发现水井里的水只能被抽到12m的高度，然后就上不去。根据这个现象，Savery认为他的蒸汽机可以不间断完成两匹马可完成的工作，便将这个等效的工作能力，定义为“10匹马力”，所以马力可以视为一个效率单位，而不是物理单位。

图：工程师Thomas Savery（托马斯·萨弗里）发明的蒸汽动力抽水泵。不过Savery提出来的Horsepower概念，虽然没有经过实验的论证，但这个叫法已经为后世留下了习惯，直至今天。

将马力这个概念、以实验方式论证并提出公式的人，便是苏格兰发明家James Watt（詹姆斯·瓦特）。是的，就是现在功率计算结果里出现的那个“瓦特”，他的贡献不是“瓦特”，而是“马力”，这个历史别搞混了。Watt在1750年前往啤酒厂参观时，发现酒厂需要雇佣20匹马，这些马需要拉动圆形石磨，并不断绕圈。Watt在仔细观察后计算得出，一匹马可以在1小时内，拉着12英尺长的木杆（约3.7米）磨绕着石磨转了144圈，也就是一分钟2.4圈。根据马匹走过的距离以及公式算，Watt得出一匹马能够产生32,572 lb.ft/min，取整为33,000 lb.ft/min（44742N·m/min）。

Watt后来在定义“蒸汽机马力”的时候，借用了Savery的“Horsepower”概念以及用词，即缩写HP，中文里将之简化为“匹”。1782年，Watt得出了理论：一匹马以2.5 mph的速度向前奔跑，可以拉起100 lb（100磅，约等于45.35kg）的重物。换算后得到的值是22,000 lb.ft/min，但为了弥补蒸汽机的摩擦损失，Watt便将这个值再拉大50%，来到了33,000lb.ft/min，相当于550lb.ft/s。换句话说，1HP = 33,000 lb.ft/min = 550 lb.ft/s = 745.6998 W。

敬请那些使用HP标称作为马力单位表示的车媒小编，记得写发动机扭力参数时，对应的单位应该用 Ib·ft 磅·尺，那才专业嘛！