大蒜已经成为人们日常餐桌上不可或缺的食物和调味品之一，更是有“吃肉不吃蒜，香味少一半”的说法，可见人们对于大蒜的喜爱。

中国人与蒜结缘，可追溯到上千年前，《博物志》中记载，大蒜在汉朝时期就被引入到我国。这么漫长的陪伴过程中，也催生了不少说法：广为流传的就是：多吃大蒜能抗癌！那这是真的吗？

北京大学临床肿瘤学院院长游伟程团队曾针对3365名胃癌高发地区的人进行了一项干预实验，干预措施包括幽门螺杆菌治疗两周、补充维生素七年以上以及补充大蒜七年以上。结果显示，对于预防胃癌的发生，根除幽门螺杆菌和长期维生素补充显示出良好的效果，但令人意外的是，长期摄入大蒜补充剂并未显著降低胃癌的发病率。

不过，在降低胃癌死亡率方面，三种不同的干预措施都表现出明显的效果。幽门螺杆菌治疗能够将胃癌的死亡率降低38%，摄入维生素补充剂能够将其降低52%，而摄入大蒜补充剂也能够降低34%。

此外，综合考虑了生活方式因素后发现，在不喝酒的人群中，摄入大蒜补充剂的保护效果更为显著。与对照组相比，这一人群的胃癌死亡风险下降了67%。换句话说，长期摄入大蒜补充剂，对于预防胃癌发生用处不大，但对于降低胃癌死亡率有效。

为何不起眼的大蒜有这样神奇的效果呢？其实，这与其所含的4种成分有关。

1.大蒜素（大蒜素是多种烯丙基有机硫化物复合体）

烯丙基硫化合物，不仅具有抑菌和消炎的作用，还能在一定程度上抑制幽门螺杆菌。此外，它们通过抑制致癌物的活化以及调节致癌物的代谢等机制，积极参与抗癌过程。

2.大蒜多糖

大蒜多糖是大蒜中的功能性成分之一，拥有抗氧化、抗病毒、增强免疫力、保护肝脏等多种作用。它还有利于增加肠道内益生菌的数量，对维持肠道健康至关重要，并且其含量高于70％，具有很高的开发潜力。

3.多酚化合物

大蒜中富含各种多酚化合物，如酚酸、黄酮、黄酮醇和黄烷酮等。这些物质表现出强大的抗氧化和抗炎特性，有助于预防癌症和心血管疾病，同时有助于延缓衰老过程。

4.硒元素

大蒜中富含硒，特别是脱水大蒜中的硒含量可高达19.3微克/100克。硒具有出色的抗氧化作用，其清除自由基的能力可达维生素E的50-500倍，有助于降低炎症和癌症的风险。此外，硒还能激活P53肿瘤抑制蛋白，修复DNA，直接对抗癌细胞，起到抑制癌细胞生长和转移的作用。