英语复合句是以五种基本句型为基础的，按五种基本句型算，含有两个或两个以上单句的句子为复合句。复合句之间要有连接词连接，由两个单句组成的复合句用一个连接词，由三个单句组成的复合句用两个连接词，以此类推。汉语多分句，英语多从句，从属复合句指的是从属于另一个句子，也就是说做另外一个句子的句子成分的句子。既然从属复合句是做另外一个句子成分的句子，我们可以以句子成分来对从句分类或命名，比如初中阶段所学的宾语从句、定语从句和状语从句。不同词性的词在句子中做不同的句子成分，因此，我们了可以以词性来对从句进行分类，按照词性分类英语从属复合句可以分为三大类：形容词性从句（定语从句）、副词性从句（状语从句）和名词性从句（包括主语从句、宾语从句、表语从句和同位语从句）。

英语句子的特点是词可以做句子成分，短语可以做句子成分，句子也可以做句子的成分，当用句子来做定语时，做定语的句子就是定语从句。定语的作用是对句中的名词或代词起修饰或限定作用，比如：a beautiful school, beautiful为定语，是用词做定语，起到修饰作用，定语beautiful可以改成非限定性定语从句做定语a school, which is beautiful。再如，your school，your 为限定词做定语可改成限定性定语从句：the school where you are working/studying或the school in which you are working/studying。

定语从句起到形容词或限定词的语法作用，在句中修饰或限定某一个名词或代词，一般置于其所修饰或限定的词后面。被定语从句修饰的词叫做先行词，引导定语从句的词叫关系词，关系词起到连接主句与从句的作用，并在从句中充当一定的语法成分。关系词要与先行词保持数的一致,关系词的含义是指代先行词，连接定语从句的连接词之所以叫关系词，就是与先行词产生指代关系之意。在关系词的使用上，我们要考虑关系词这两个方面的作用即关系词的语法功能与表意功能。

关系词的语法功能与表意功能如下：

名词性从句在句子中起到名词的语法功能，可以在句子中做主语（主语从句），做宾语（宾语从句），做表语（表语从句），还可以做同位语（同位语从句）。名词性从句和种类与作用如下：

名词性从句的连接词跟定语从句的关系词的功能差不多，名词性从句的连接词也起到连接主句与从句的作用，其功能也包括语法功能与表意功能。但是，名词性从句的连接词与定语从句的关系词不一样，而且其用法比关系词更复杂。名词性从句连接词及其功能如下表：

名词性从句中的同位语从句与定语从句，在形式上比较相似，难以区分。定语从句是对先行词起到修饰或限定作用，而同位语从句中的同位语名词一般为抽象名词，同位语是对前面抽象名词内容的具体化。另外，定语从句与同位语从句是两个不同性质的从句，从句连接词各不一样的，比如 that,在定语从句中是代词，而在名词性从句中，只是连接词。例如：①The news that she told us made us excited.②The news that our team has won the game made us excited.第一句为定语从句，关系代词that在从句中做宾语，指代这个消息；第二句为同位语从句，连接词that不在从句中充当句子成分，只起连接主句与从句的作用。

状语从句是用来做主句的状语，表明主句与从句之间的逻辑关系的一种从属复合句。状语从句中的连接词一般不在从句中充当语法成分，只表明主句与从之间的逻辑关系及连接主句与从句的作用。状语从句的难点是：状语从句种类繁多，关系复杂，在同一种类的状语从句中，有多个连接词。同一种类的状语从句中的多个连接词存在语义或语气上存在差别，有的连接词兼有多种词性，因此区分状语从句种类，搞清状语从句连接词语义及语气的区别是掌握状语从句的关键。状语从句的种类如下表：