正文

《西游记》是我国古典四大名著之一，是一部优秀的神魔小说。它成书于16世纪中叶，主要描写了唐僧、孙悟空、猪八戒、沙悟净师徒四人去西天取经，历经九九八十一难的故事。书中人物形象鲜明、内容丰富、结构完整、语言朴实，在中国文学史上树立起一座不朽的丰碑。

作者吴承恩（约1500一约1582年），字汝忠，号射阳山人。祖籍江苏涟水人，后徙淮安山阳（今江苏淮安）。吴承恩早年希望以科举进身，但屡试不中，后来因“耻折腰”遂拂袖而归。他出身于一个世代书香而败落为小商人的家庭，虽身为商人却喜欢研读群籍，六经诸子百家，莫不观览。他好奇闻，阅读了大量的野言稗史，受到民间文学的积极影响，对创作《西游记》有着重要意义。

《西游记》源于历史上一个真实的故事——玄奘取经。唐代贞观年间，僧人玄奘为了研习佛理，只身前往天竺去寻找佛经和学习佛理。他从长安出发，经过今天的甘肃、新疆以及更远的中亚地区，穿过戈壁沙漠，翻过高山峻岭，历尽艰辛，耗费十七年时间，终于到达天竺并带回六百多部佛经典籍。玄奘回到长安后，立即开始翻译佛经。他的弟子辩机以他西行的见闻和经历为内容，写了一部《大唐西域记》。由此唐僧取经的故事便流传下来，这就是《西游记》最早的起源。

唐朝后期的许多记载中已经出现了唐僧取经的故事，敦煌石窟中就有玄奘取经的壁画。到了南宋时期，便有刊印的话本《大唐三藏取经诗话》流传于世。元代和明代时，便有了描写孙悟空大闹天宫的杂剧表演。这些民间流传的话本和戏剧为吴承恩的创作提供了基础。《西游记》虽然取材于民间故事，却也是时代的产物。吴承恩生活的弘治到万历时期，正是明代统治阶级荒淫腐朽，社会矛盾日趋尖锐的时期。这时资本主义开始萌芽，市民思想意识开始活跃起来。吴承恩敏锐地感受到封建专制制度的腐朽和资本主义新的时代气息，这为《西游记》的创作提供了思想基础。

几百年来，《西游记》这部伟大的作品被改编成的戏剧、电影、电视剧、动画片数不胜数。书中的经典故事如“孙悟空大闹天宫”、“三打白骨精”、“趣经女儿国”等广为流传，家喻户晓。本书为绣像珍藏版，参考多种资料，重新整理。希望读者阅读时，会有全新的阅读感受。