后汉乾佑元年（948年）深夜，开封郊外一座破庙里的住持正在做梦。他梦见一条金色的龙正在偷吃自己种的数畦莴苣。老和尚一惊，醒了，这才猛然听到窗外菜地中传来窸窸窣窣的声音。难道真有金龙来捣乱？老和尚赶紧出门查看。当时兵荒马乱，这个郊野小庙已经好几年没有收到任何布施了。为了活命，老和尚不得不起早贪黑地侍弄几亩菜地。隔几天就挑一担菜蔬入城，换点米、熬点稀粥。
老和尚一手护着灯火，缓缓朝菜地挪去。看见前面黑影蠕动，老和尚很是恼恨。正要抄起石头砸过去，只见一个面黄肌瘦的大汉站了起来，手中还拿着啃了一半的莴苣。
这个大汉叫赵匡胤，13年后，就是他建立了中国历史上最繁华、最富庶的大宋王朝。
赵匡胤的父亲是中央警卫团团长级别的官员，赵匡胤从小衣食无忧。可他少有大志，21岁就辞别父母，发誓要凭个人的力量干出一番功业！
可惜，正值五代，各路诸侯割据一方彼此攻伐，流民遍野，田地荒芜，白手起家谈何容易！万般无奈的赵匡胤投靠了父亲的朋友—随州刺史。赵匡胤为人豪爽，精通武艺，很快赢得了当地官员的喜爱，却惹怒了刺史的公子。在对方的排挤之下，赵匡胤不得不离开随州，身边连一文钱也没有。
赵匡胤卖刀卖马，勉强来到了复州（今属湖北天门），找到父亲的另一位朋友—复州防御使。谁知对方很较真，认为赵匡胤就是一个不学无术、游手好闲的官二代，因此让他饱餐一顿，随后端出十千钱，将他打发走了。赵匡胤很是愤怒，却无计可施。他想回家，就算丢脸，也不至于被饿死。可是，当时战乱频繁，物价飞涨，一斗米就要数十千钱。凤翔节度使送的十千钱只够赵匡胤吃几天饱饭而已。又开始饿肚子的赵匡胤吃野菜、喝冷水、打野物，半饥半饱地走了许多天。到了开封城百里外，发现因为后汉刚刚取代后晋，开封城外几番大战，数万百姓饿死，现在城外连野菜、鸟兽都找不到。无奈的赵匡胤见到寺庙的菜地中清脆的莴苣，实在忍不住，一头扎进去大口地吃了起来。
听完赵匡胤的故事，老和尚笑着问：“莴苣好吃吗？”赵匡胤说：“很脆，就是有点苦！”老和尚哈哈大笑。他烧火做饭，把仅有的几升米全部拿出来，让赵匡胤饱饱地吃了一顿。老和尚要留他过夜，赵匡胤却说，听说开封城中枢密使郭威正在招兵，想尽快去从军。赵匡胤辞行时，老和尚又送给他几个菜饼。赵匡胤非常感动：战乱之年，一个菜饼就能救下一条性命呢！老和尚把自己的梦如实相告，说“富贵毋相忘”，赵匡胤拍拍胸脯，许诺说：“他日我若得志，必然为大师修建一座大寺庙！”
走在路上，赵匡胤肚子饱饱的，身上暖暖的。当时，朝阳初升，赵匡胤心情舒畅，诗兴大发，写下平生唯一一首诗歌：“欲出未出光辣达，千山万山如火发。须臾走向天上来，赶却流星赶却月。”就在这一年，赵匡胤结识了郭威的养子柴荣（日后的周世宗），从此结束平凡的生活，开始了传奇的人生。
而他当上皇帝后，也如约为老和尚修建了一座大寺，即宋朝皇家寺庙普安寺。
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作者｜叶之秋
来源｜《百家讲坛》杂志
