维生素E的套路是如此的复杂，光是看名称，就感觉套路蛮深。
最常见的别名：生育酚
最容易让人产生焦虑感的名称：产妊酚
最中国化的名称：维生素戊
最让人感觉开心的名称：肤宁乐
够多了吧？这还不算。如果让一位研究维生素的专家来说一说这些名称，他也许会说：以上这些，都不能算作是严格定义上的维生素E。
什么？那维生素E到底是什么？
20世纪20年代，著名的《科学》杂志发表了一篇文章，一群科学家们发现，酸败的猪油可以引起大鼠的不孕。这其中必有蹊跷！
于是，当时的人们就认为，是因为酸败的猪油里缺少了一种脂溶性的维生素，并将之命名为维生素E。
缺少了维生素E，小白鼠、大白鼠、猴子等哺乳动物，统统会不孕不育。维生素E和哺乳动物的生儿育女功能关系是如此紧密，使得在后来各种命名中，“生育”两字成了高频词。
当然，除了生育方面，维生素E还具有很多重要的生理作用。
早在1938年，发现用维生素E对生长不足的早产婴儿进行治疗，可以促使婴儿恢复到正常的生长速度；后又陆续发现，维生素E除了在习惯性流产、不孕症领域具有辅助治疗作用，还可以辅助用于心脑系统疾病；乳膏做成乳膏剂，可以有效缓解因为皮肤干燥和季节变化引起的皮肤瘙痒症等。
进入了数九寒冬，买点维生素E乳膏，保护一下寒风中的皮肤，也是比较靠谱的一件事。
维生素E是怎么做到这些的呢？
生命体的各种生物膜，例如内质网膜、细胞膜等，都是脆弱的存在。
这些生物膜中含有多元不饱和脂肪酸。多元不饱和脂肪酸，就是分子结构中包含有至少两个双键的脂肪酸。这类脂肪酸的特点是，容易被氧化。
把这些生物膜暴露在含氧自由基的环境中，多元不饱和脂肪酸就会被氧自由基给修理”，双键断裂，改变了原有的分子结构，同时也就影响到了整个生物膜功能的完整性。
身体中的氧自由基从哪里来的？人体摄取的氧气啊！这人体没有了氧气供给活不了，氧气供给总有那么一些富余量，哪怕只2%，也会在机体中通过各种途径转化成氧自由基。
氧自由基的习性，像极了小流氓，看见年强貌美容易被氧化的物质就要凑上前去亲上一口，这其中就包括了多元不饱和脂肪酸。亲完之后产生过氧化脂质，会导致细胞的膜功能改变，伤及细胞的健康。
听上去好可怕，吓得都不敢呼吸了……
“氧自由基，放开那些多元脂肪酸，有本事冲我来！”面对氧自由基的暴风骤雨，维生素E勇敢地站了出来，大义凛然地喊道。
“咦，原来是维生素E啊，来就来，谁怕谁啊！”氧自由基回头一看，放开了手中的多元不饱和脂肪酸，和维生素E纠缠在了一起。
细胞的膜功能，得以保全。
牺牲自己，保全组织。正是维生素E的负重前行，才换来了人体的岁月静好。
顺便提一句，维生素E是脂溶性维生素，并担负清除氧自由基的重任。在众多水溶性维生素中，类似清除氧自由基的活儿，则是交给了维生素C。
维生素E是如此的重要，缺少了维生素E，是不是就会命不久矣？是不是每个人都需要补充维生素E啊？
不用担心，因为天然维生素E我们每天都会摄取到，除非，吃饭做菜从不放植物油。
不论是大豆油、玉米油、花生油还是橄榄油，其中都会含有维生素E。
以中国人消耗量极大的大豆油为例。每100g大豆油中，含有大约114毫克α-生育酚当量的维生素E。
成年人一天的维生素E推荐摄入量，在8至15毫克α-生育酚当量。也就是说，每天只要摄入不少于10g的大豆油，就可以满足每天的维生素E的需求。
10g，也就大约两茶勺，或是一汤勺的量。除非是在减肥期间滴油不占，或是疾病状态无法进食，维生素E都可以满足需求。
上面一段说得很清楚，天然维生素E，食物中有的是。
有人抬杠了：天然维生素E具有有8种呢！是不是都是一样的效用呢？
广义的天然维生素E，包括了生育酚与生育三烯酚这2种母核结构下的8种化合物。由于这8种物质都是从天然植物中分离出来的，所以不能偏心眼，说谁才是真正的天然维生素E谁不是。
但是这8兄弟能力有大有小，生物活性不同。其中，α-生育酚的活性最强。因此，另外7兄弟都要向老大看齐，用含量乘以生物活性进行折算，表述上就成了“相当于α-生育酚”多少多少毫克。
例如前面提到的人体每日维生素E摄入量，以及大豆油中维生素E含量，最终都折算成了α-生育酚表示。
天然维生素E与合成维生素E，有没有本质的区别？虽然天然维生素E并不少，但是数量毕竟有限，提取工艺也不简单。食品、药品、化妆品领域，维生素E的需求量还是挺大的。于是，人们研究出人工合成维生素E的办法。
大自然的鬼斧神工不得不服，就维生素E来说，天然的维生素E都是具有旋光性的。例如天然的α-生育酚，就可以被命名为D-α-生育酚。
到了人工合成的时候，就变成了消旋体了。命名为DL-α-生育酚。
也就是说，人工合成的维生素E，有一半是和天然维生素E中一模一样的D-α-生育酚，另外一半是不堪大用的L-α-生育酚。
想要从消旋体的DL-α-生育酚中把L-α-生育酚给剔除出去，难度太大。干脆就这样混合着用吧，好在L-α-生育酚也没有什么坏处。
从化学的角度来说，可以认为是合成的维生素E中，有一半是天然维生素E。
从商业的角度来说……算了，不说了。
参考文献：李珏.关于各国药典中维生素E概念的讨论[J].中国药品标准,2018,19(2):92-94.
