今天是大年初四，是二十四节气中的立春。立春代表的是春天的开始，古代人们根据一年四季，把每个季度分为六个节气，每个季节头一个节气都有个“立”字，就是立春、立夏、立秋、立冬，代表一个季节的开始。

但春节的字面意思是春天节日，为啥与立春或春分这种节气不在同一天呢？而且立春有时在春节前，有的在春节后，有时候甚至相差十几天呢？比如2018年立春在农历十二月十九日，距离春节有12天；2019年立春在除夕，也就是大年三十那一天；2020年在春节后的正月十一日，都快过年宵了。

农历有些年份还没有立春，俗称“寡妇年”。也就是这一年从正月初一到年底，都没有立春，如2002年、2005年、2008年、2013年、2016年、2019年等年份都是“寡妇年”。

一年四季和二十四节气，是中国古代天文学家们根据季节变换设定的，而设定的依据是根据“斗转星移”的天象。简单地说，就是古人发现北斗七星一年四季会围绕着北极星旋转，其斗柄的指向与一年四季密切相关。于是就根据北斗星指向的变化设定了24个节气。

斗柄指向寅位时为立春。何为寅位？就是用十二地支表示的方位。何为地支？就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二个字代表十二个方位，有点像现在的24小时钟表表盘。子表示正北方，卯表示正东，午为正南，酉为正西，寅位也就是在东北方向。

立春是一年四季第一个季节春天的第一天，代表春季之首。春天是万物的起始，万象更新的季节，从这立春一天开始，大地回春，温暖从寒冬中重新降临人间，万物开始复苏。为什么会这样呢？原来是太阳与地球的关系形成的。

地球距离太阳约1.5亿公里，太阳表面温度约6000K，这是光球层的温度，人眼看到的太阳主要就是光球层；太阳光球外面还有色球层和大气层，这两个层面人眼看不到，但温度却比光球层高，色球层顶约2万K，大气层也就是日冕的温度最高可达200万度。

太阳源源不断地将光和热以电磁辐射的方式，将能量传递到地球，养育着生命万物。但由于地球自转轴有一个23.44°的倾角，地球自转的赤道与公转黄道面就不在一个平面上，太阳从黄道面直射过来的阳光，就会在地球赤道附近南北往复移动。

这样，在南纬23.44度到北纬23.44度之间，围绕着赤道形成了宽为46.88度的太阳直射游动带，人们把这个带状的边沿称为南北回归线，太阳直射到了回归线就会返回，往另一边的回归线移动，循环往复一个行程就是一年。

根据太阳直射范围的变化，地球上每个区域就形成了一年四季春夏秋冬，人们把每个季节划分为6个段落，就叫24节气。每个季节的头一个节气都以“立”为名，代表开始的意思。太阳直射到的位置，能量最强，因此最热，就是夏天；反之与太阳直射距离最远的地方，就是冬天；夏冬之间的位置，就是春秋。