加州还供应着全美超过20%的牛奶和乳酪、超过30%的黄油、超过50%的脱脂奶粉。2016年加州农业生产量占全美约 13.2% ，超过了第二名、第三名的总和。这一年加州农业创造了471亿美元的经济总量，而在此前的2014年更是一度创下过535亿美元的高峰。2016年世界GDP排名第83位的坦桑尼亚的GDP总量就是471亿美元。如果加利福尼亚是一个独立国家，那么其农业产出就已相当于坦桑尼亚的GDP总量了。

加州的4000多万人口中只有3%左右从事农业生产，而坦桑尼亚的总人口却在5500万左右。加州不仅农业产量大，而且品种也相当丰富：加州有新鲜水果、蔬菜、谷物、坚果等400多种农作物。加州不仅农业生产极为发达，而且拥有黄金、石油等丰富的矿物资源。事实上加州又有金州之称：从1849年起来自世界各地的淘金者开始涌入加利福尼亚，由此开始了加利福尼亚的淘金时代。

如今加利福尼亚的港口城市圣弗朗西斯科有两个中文名字：旧金山和三藩市。为什么这座加州城市会有两个中文名字呢？事实上这两个中文名字就是早期来到这里的华人淘金者给取的。在大航海时代到来之前加利福尼亚和美洲其他地区一样是原住民印第安人生活的地方。公元1542年葡萄牙航海家罗德里格斯发现了加利福尼亚。1768年西班牙国王查理三世下令殖民加利福尼亚。

1777年西班牙移民在圣何塞建立了加利福尼亚历史上第一个城市。西班牙殖民时期的加利福尼亚隶属于“新西班牙总督辖区”：这一辖区东起佛罗里达和古巴，西至太平洋沿岸，南抵中美洲地峡，北达落基山脉，还宣称对直至阿拉斯加的整个太平洋沿岸拥有主权，甚至连远在大洋彼岸的菲律宾群岛也处于其管辖之下。1821年墨西哥从西班牙的殖民统治下独立后加利福尼亚隶属于墨西哥。