新中国成立之后，西南及各地边疆地区并不稳定，在山林中一直都活跃着国民党的残余势力，特别是在广西地区，由国民党残兵败将转化而成的土匪，横行乡里肆无忌惮。于是从1949年到1953年四年时间里，解放军剿匪260万，解决了横跨从清朝、民国、国民政府几十年的匪患问题。那为什么在这几十年当中只有新中国成功完成了剿匪大计，剿匪又究竟有多难？
匪患频发
1923年，山东临城爆发了一起震惊世界的匪徒抢劫案，这场案件又被称为临城劫案。故事还要从当年5月6日凌晨说起，这趟列车是由浦东开往天津的一架特快，在车内包厢中还有三十名外国人。
这些人吃着火锅唱着歌，只听一声枪响，火车翻了，车内众人，死得死伤的伤。而火车被劫也惊动了当地警署，但当地警署派人赶到的时候，劫匪早就把活着的外国人底细摸透了。
靠着外国人当人质，劫匪和当地警署周旋了有三十七天，从这就可以看出当时中国大地上的匪患有多么猖獗。
而匪患在中华大地上自古就有一直未曾断绝，在民间一直有句俗语叫做“关东的响马，河北的鞑子，湘西的土匪”。这话说的是匪患最为严重的地区，但这并不代表中华大地上只有这三处有土匪。
自辛亥革命以后十年间，国内局势动荡不安，自东北到湘西土匪遍地，据不完整资料统计，到1930年，中国境内当过土匪或者正在当土匪的人包括其家眷，总数应该在2000万左右。
而土匪当中最为出名的，就是土匪出身的东北王张作霖，和五六十年代靠着《林海雪原》一书一炮而红的座山雕。
在清朝消亡后各地匪患频出，军阀林立，很多军阀部队大多都是穿上军服是兵，脱下军装是匪徒，甚至很多山间匪徒，大多数都在军阀派系中拿着委任状挂着名头。
就以东北和广西为例，东北军阀张作霖为首的奉系本身就跟土匪有着千丝万缕的联系。而广西桂系军阀白崇焕本土的土匪勾结，军阀只追求军队的数量和威慑力上，对于部下的管教都不在意，他们在乎的最多只是手中的王牌部队纪律和战斗力情况。
而山间土匪大多都是由本土的农民转化而来，说句不好听的，在北洋军阀政府期间，军队和土匪都处于麻秆打狼两头怕的心理。
政府害怕土匪做大，而各地土匪也害怕官府集结力量去围剿他们。这种情况下，他们达成了一种奇妙的平衡。这种平衡就是招安，北洋政府以招安的名义给他们委任状，有想由匪变官的土匪，就安排到当地的保卫团。
