别名 | 鸦片，大烟，阿芙蓉
功效 | 健脾开胃，清热利水
早些年的农村，许多农户院子里都会种几株罂粟花。每年夏季，百花绽放时，在诸多花卉中，罂粟总会脱颖而出，一下子便抓住赏花者的眼球。
罂粟花瓣三四片，薄薄的花瓣，如同蚕丝，柔柔的，嫩嫩的，看上一眼，便生怜爱和欢喜。突兀的花心，像一座微缩的宫殿，神秘莫测，又令人向往，自然吸引赏花人探知的*。
我那时很小，但也由衷喜欢这种花，每每伸手欲摘时，不知为何，不忍心下手，真怕摘花而折痛了它。往往这时，外婆告诉我，别糟蹋罂粟花，她是药材，很稀少。我可以手下留情，而风雨却从不“手软”，突来一夜风雨，花瓣被夜风摧残，次日再相见，花瓣无精打采地横亘在黑土地上，而裸露处的花心成了椭圆形的球状体。这时，外婆便用刀片在球体上划出一条条细密的口子，口子中流出牛奶状的液体；之后，老人家用玻璃片抹下奶状白浆，通过晾晒后成红棕色固体膏状。
好奇的我便问外婆：“为什么要用刀片割它？它会很痛的。”
外婆很耐心：“它是药材，可以治病。等你肚子疼时，就知道她的好喽。这种药是止痛的，也可以为它自己止疼。”
外婆是我心中的故事大王，她有数之不尽的民间故事，每天我都嚷着她给讲故事。在我向她提出一个个为什么时，她老人家总是用故事塞住我的耳朵，这样，我的问题也借此刹车。
原来在很久以前，有个小村庄只住十几户人家，村里有一少年，叫三郎，他自幼与英淑姑娘青梅竹马。三郎善弹琴，英淑喜听曲。在他俩十七八那年私定终身，英淑非君不嫁，三郎非卿不娶。
哪知道村里有位富家子弟看中了英淑的美貌，派媒人前来提亲，英淑父母贪图财富，一口应允，而英淑顾念三郎誓死不从。媒人着急，隔三差五前来逼婚。英淑被父母看管得严，想见三郎一面都不能，而婚期临近，在一个漆黑的夜晚，英淑吊在院子的树上，以死殉情。
英淑父母后悔莫及，只好把女儿埋葬在山坡上。三郎闻听英淑死讯，心里难过，便趴在英淑坟墓上哭得死去活来。稍后，三郎蒙眬间，看见新坟上冒出一枝花来，水灵灵的叶，粉嘟嘟的花，散发着诱人的香味。三郎小心地把这株花挖回家，栽在花盆里，放在书房中。每天夜晚，三郎闭门不出，对花弹琴，寄托对英淑的思念，夜夜如此。一天夜里，三郎琴声一响，只见英淑从花朵中走下来，书房便充满欢声笑语。
日子久了，三郎的嫂子发现了这个秘密，便在三郎给外公祝贺七十大寿离家后，翻出三郎的花，把花撕得枝断叶碎。三郎拜寿回来，看见满地花瓣七零八落。他一边流泪，一边用唾液把花瓣一片片粘好。说也奇怪，花瓣恢复了原来的样子，只是，不管三郎的琴声如何美妙，英淑的影子再也不出现了，只是花蕊里结出一个圆球状的果实。据说，这就是人们所说的罂粟。
故事还在脑海中盘旋，这种花，却只在记忆的童年绽放，后来罂粟花在农村也莫名地失踪。长大后的我再去外婆家，再也看不到罂粟，她的美也只能依靠回忆。问询外婆方知，这种花因为可以提炼毒品，所以被禁种。
再次接触罂粟，便依靠媒体网络。小小的植物被禁种，并不是罂粟本身的错。
原来罂粟大多生长于长白山海拔一千六百米以上的砾石地、岩石坡以及高山冻原带，是多年生的草本植物，花果期在六至八月间，因中医以罂粟壳入药方，所以处方又名“御米壳”或“罂壳”。花瓣落后，在球状的果实上划出白浆，老百姓叫做“割烟”，之后，蒂头被割得遍体鳞伤，取出白色液体在醋炒后晾干。种子可以榨油，而切割后的罂粟便可以入药。药味酸涩，品性微寒，有毒，毒到何种程度？听起来挺可怕，因为她还能致癌。在中药方上通常用于止泻、敛肺和止咳的作用，尤其治疗虚性病的效果甚好。但是，如果咳嗽或痢疾初期，寒热未净，食用此药，或造成外邪滞留不解，危害极大，乃至于不治。所以，流传的“*人如剑”，指的便是罂粟壳。
在明朝曾经流传一个故事。公元1359年春天，朱元璋率众起义，义军在翻阳湖战败，时值梅雨季节，阴雨连绵，士兵们染上了痢疾，朱元璋自己也染上此病。他望着几千名病号仰天长啸：“天灭我呀！”正在这危难之时，义军遇见一位白发银须的采药老汉。老汉同情起义军的遭遇，次日带着儿子挑来两只竹筐，一只放着磨细的草药粉，另一只放着一袋白米。老汉用白米熬成“米汤”，草药分成小包，然后叮嘱患病的士兵用米汤送服草药粉，朱元璋也照此服下。
说来也奇，服了几次后，痢疾竟止住了。附近村民们得知消息后，又送来了一批粮食和蔬菜，大病初愈的义军们如虎添翼，很快恢复战斗力。朱元璋要酬谢老汉和村民们，老汉说：“得民心者得天下，但望坐天下后体恤黎民百姓，便是对老朽和村民们最好报答。”
公元1368年，朱元璋打败元军，建立明朝，他派军师刘伯温去古田山区找到了采药老汉，老汉不愿做官享福，只告诉刘伯温当年为义军治病的中草药叫“罂粟壳”，并意味深长地告诫说：“巧用是一味良药，滥用则是毒药”。
老汉这句话当初应该是忠告，而今却变成了警告。
鸦片原本只是一种药，从唐朝开始，部分地区开始种植罂粟，之后加工成鸦片，起名叫阿芙蓉。当时，通过病例已知悉服用过量有毒。等到明朝初期，它成了贵重的药品。而到了明朝中期，鸦片由药品变成了春药。再到明朝晚期，罂粟摇身一变，成了毒药。尤其是明朝中后期的一些皇帝，以淫乱出名，发现鸦片有壮阳作用，欣喜若狂，乐不可支。但是国产鸦片极少，难以满足皇室的需要。因此，明朝的鸦片，是通过朝贡关系，从当时中国的一些藩属国的进贡渠道取得的。郑和当年率领船队浩浩荡荡下西洋，采购了大量的高级奢侈品，其中包括药材，或许就有鸦片。万历皇帝三十年不上朝，在宫中试验、服食丹药，他的丹药中就有鸦片，他给鸦片起名叫“福寿膏”。
可怜的罂粟，从快乐之花变成魔鬼之花。可爱与妖魔只是一步之遥。
从此后，罂粟便是魔鬼的化身，有人欢喜有人愁。最令国人蒙受耻辱的是十九世纪，英国人用船将鸦片运到中国，一时间，吞云吐雾成了时尚，风靡中国。随之扬名世界的“中国功夫”蜕变成“东亚病夫”，生产鸦片的罂粟，成了万恶之源，从此被官府禁种。
为什么人们对鸦片如此痴迷，成了人类不断地拷问？据报道，罂粟花是天蝎座，天蝎座在十二星座中最耀眼，也是最明亮的星座，其特点，气质优雅，孤单神秘，爱憎分明，有种令人无法拒绝的魅力。而且天蝎座的一生都在寻找中，它的心，爱恨交织；更因为爱之深，恨，便多了魔力。
一株罂粟，它绽放的是美丽，只有那些中了魔法的人才把她变成了毒品和妖魔。你尊重它，它便美轮美奂；你利用它，它便光怪陆离。人之善念，花之清幽，所有的罪恶都是贪婪引起的。倘若人们做事有度，魔鬼也无可奈何。
