远在春秋时代，我国人民就运用日晷测量日影的办法，定出春分、夏至、秋分和冬至四个节气，到了公元前200年的秦汉时代，又确立为二十四节气，其中便有了清明节。

　　清明节，又叫踏青节，是我国传统节日，节期在每年公历4月5日前后。这时，万物沉睡的严冬过去，万象更新的春天来到，到处是春光明媚、草木萌动的清明景象。

　　禁火寒食是一种旧俗，时间在清明节的前一天或两天。据说是这一风俗是为了纪念春秋时代晋文公的贤臣介子推。

　　春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外。流亡途中，在一处渺无人烟的地方，他又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急时，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤给重耳，重耳吃后渐渐恢复了精神。当重耳发现肉是介子推从自己大腿上割下的时候，流下了眼泪。

　　１９年后，重耳做了国君，也就是历史上的晋文公。即位后文公重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，便悄悄地带着母亲到绵山隐居去了。晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推，然而绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易?！有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。大火烧遍绵山，却没见介子推的身影。火熄后，人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，恸哭不已。装殓时，从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”

　　为了纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。