番鸭原产于南美洲，与家鸭同科不同属，严格说番鸭不属于鸭，番鸭属于鸭科栖鸭属，家鸭属于鸭科鸭属。番鸭也叫洋鸭、香鹑雁，麝香鸭，番鸭有飞翔能力，但是不能高飞远飞，番鸭不喜欢在水中长时间戏水，耐热、耐旱，可以水养、旱养、圈养、放养。番鸭不一定养在有水的环境里，国内南方和北方地区都可以饲养。

番鸭体型肥大，生长速度快，肉质鲜美。番鸭外貌特征是头大颈粗，体躯长宽略扁，头、脸部长，有红色肉瘤，喙鲜红、胫短、羽毛以黑色、白色及黑白间杂居多。番鸭体质强健、肉厚，肉质良好，味美鲜嫩。母鸭7月龄开产，年产蛋90—120个，饲养管理好的养殖场产蛋可以达到150个。番鸭生长速度快，饲养三个月，公鸭体重可以达到3—3.5公斤，母鸭1.75—2公斤，公番鸭与母番鸭的体重相差显著，公番鸭体重可以比母番鸭大一倍。番鸭是很好的产鸭肝品种，加工填肥后的鸭肝重量可以达到420克。

番鸭可以与家鸭从小养在一起，可以自然交配，生产种间杂种“半番鸭”，半番鸭生长快，体重大，肉质好，耐粗、抗病力强，没有繁殖能力。半番鸭在放牧条件下50—60日龄可以达到1.5—2公斤。公番鸭与北京母鸭杂交半番鸭生产的鸭肝可以达到450—470克。