“冬吃萝卜夏吃姜。”萝卜是中国人“冬藏”食补不可少的食材，烧法多样、丰俭由人。有时清甜得能掐出水似的；亦能丰腴得比红烧肉还诱人。今天我们就来细说萝卜在中国饮食文化中的二三事。

“萝卜青菜，各有所爱。”这句大家都能随口说出的俗谚，同时也道出“萝卜”在中国传统饮食文化当中的普遍性及“蔬菜之王”的地位。操刀《舌尖上的中国》及《风味人间》等知名作品的纪录片制作者陈晓卿曾写过一篇文章推敲“白菜”和“萝卜”（两个同属十字花科的蔬菜）如何一步步成为中国人餐桌上的当家蔬菜。

白萝卜花，十字花科植物的特征为花型为十字型。

文中引述科普作家史军老师的观点：“从食用的角度而言，十字花科的蔬菜一般来说比较安全，比如我们常见的蔬菜大多是十字花科。”（例如花菜、卷心菜、小白菜、甘蓝、榨菜、荠菜……）

不过十字花科的蔬菜这么多种，萝卜如何从中脱颖而出，也有一些历史典故和故事，甚至如果把这个大白萝卜拟人化，它在中国餐桌上顺风顺水的发展，还有那么点像现在流行的清宫剧里的“上位史”。

大白萝卜的“上位史”

白萝卜在中国有相当悠久的历史，早在《诗经》中便有“采葑采菲，无以下体”的诗句。葑指大头菜（也就是芜菁），菲则是指我们熟知的白萝卜。

不过据说萝卜在古代并非这么“受宠”。许多人把萝卜和另一种外形相似的作物——芜菁混淆（如果你现在也搞不清楚的话，我们稍后解析！）

齐白石描绘萝卜的国画作品。

至汉晋时期，人们开始将它们视为不同的作物，不过芜菁的地位更高。因为它易栽种且水分较少、口感松散，可以作为主食食用。在唐代的《嘉话录》中亦有记载，当初诸葛亮出兵时，令士兵种植芜菁，以储备军需。

芜菁比起萝卜，除了口感没那么清脆。还有些微的芥辣味，经过盐渍才能去除。有些萝卜虽然也有辣味，但是只需要经过烹煮就能去除。