蜜蜂兰主要分布在北纬28度线以南我国台湾、福建、浙江、江西、湖南、湖北、四川、贵州、广东、广西、云南等地，生长于海拔300米至1600米的林缘树干上或溪边石壁上。蜜蜂兰一般分两类，一类是植株较高，开花繁茂多在40朵左右，俗称多花兰，还有一种植株较矮，开花在20朵左右，俗称小蜜蜂兰、台兰，在福建台湾等地分布较多。

蜜蜂兰不但外形颇似雌性蜜蜂，伪装高明，而且据研究可以散发一种雌性蜜蜂交配时的气味，从而诱因雄蜂上当，以利于授粉，在不少地方，还有用蜜蜂兰来招引野生蜂群，在春天开花时期，把开花的蜜蜂兰放在蜂箱旁边，有蜜蜂经过时，就会飞到蜜蜂兰上，从而进驻蜂箱（如图）。看来，蜜蜂兰也是协助人类蒙骗高超的“诱拐犯”。