甲骨文里，多用"耤"指耕种。
《说文》的解释是，"帝耤千亩也。古者使民如借，故谓之籍"。这是从《周礼.天关.甸师》来的，说古时帝王亲耕，由此带动民众。
这是引申了，大概不确。甲骨文里的"耤"并无此意。
商代遗址中也广泛发现以耒挖土的痕迹，未见木质实物，原因亦为不好保存。在江西新干商墓中发现有青铜耒，有两个扁平齿，长12.7厘米，宽8厘米。
徐中舒先生有一篇著名的《耒耜考》。他说——
耒与耜为两种不同的农具，耒下歧头，耜下一刀，耒为仿效树枝式的农具，耜为仿效木棒式的农具。
裘锡圭先生认为，甲骨文中的"力"字，即为耜。
商代遗址中，"在窖穴的壁面上，常常遗留有两种不同的工具痕迹，其中一种刃宽约10厘米，像是平刃铲的挖痕，另一种刃宽约6厘米，挖痕有弧度。"（中国社科院考古所报告）
学者们认为，刃宽10厘米的痕迹，当为耜所留。这些痕迹，"印痕浅，表面光滑，多个耜痕相互叠压，而且方向一致。"
《说文》曰："耜，臿也。"《尔雅.释名》说："臿，插也。"也就是后来说的"锸"，是一种起土的工具。
河南罗山、湖北盘龙城、随县浙诃、江西新*商遗址中，都有青铜锸出土。
商代的农具，还有钁、铲、刀、镰等。质地多为石、蚌、骨、陶，亦有青铜所制。
周族后来建立了周朝。他们认为，自己的祖先后稷，是农耕的祖先。
《诗经.大雅.生民》详细述说了后稷如何善种谷物，教民耕种，如何收获，加工贮藏，祭祀上帝，云云。
《竹书纪年》也有这种说法。
史载，后稷是黄帝的玄孙，帝喾的儿子。他比炎帝神农更晚。说他是农耕的创始人，只看做是周人的先祖崇拜就好了。
可是，《山海经》说，后稷的孙子叔均是牛耕的发明人。这个信息就值得重视了。
当然，说法不一。还有说叔均是后稷的侄子或侄孙子的，等等。不管怎么说，照此计算，在距今四千七八百年或更早的的时候，中国已经有了牛耕。
上世纪50年代初的时候，郭沫若写了《奴隶制时代》一书，他推断，甲骨文中有"犁"字，并认为，商代，已经有了牛耕。
尽管这比说叔均是牛耕的发明人晚了曰一千年，但仍然是相当早了。
国外什么时候有了牛耕呢？
古希腊关于农业的记载留下来的很少。而且，那个地方多山，种葡萄、橄榄比较适合，粮食种植不很适宜。而且，他们的奴隶制，也极大限制了农业工具的进步和农耕效率。
小亚细亚和西亚，铁的冶炼很早，大约距今有将近4000年的历史。可是那里又战乱频仍，史籍缺失。
据说，牛耕产生于古埃及。有壁画为证，但年代呢？好像没谁给出确定解答。
